ENTREVISTA A BOLA «Bulgária de 1994 é como o Sporting de 1994 e 1995; não ganhámos, mas éramos os melhores...»

Há 30 anos, durante a fase final do Mundial1994, nos Estados Unidos, a Bulgária arrancou um surpreendente 4.º lugar, atrás de Brasil, Itália e Suécia. Iordanov jogou a central e diz que, se fosse preciso, «até a guarda-redes jogava...»

- Balakov, quando esteve em Lisboa há cerca de um mês, disse que só agora, passados quase 30 anos, consegue avaliar bem a dimensão do que a Seleção da Bulgária fez no Mundial 1994. Como avalia aquele fantástico 4.º lugar nos Estados Unidos?

- É o ponto mais alto da nossa federação, da Bulgária e de nós, enquanto jogadores. Aliás, gostava de ver outra vez a Bulgária ficar num dos quatro primeiros lugares para sentir, agora de fora, o valor daquilo que fizemos em 1994. Há 30 anos, eu era jogador e, embora sabendo que na Bulgária houve inúmeras festas, não consegui aperceber-me bem da dimensão daquele 4.º lugar. Gostava de festejar outro 4.º lugar, mas agora a ver de fora.

- Tem a tentação de ver no Youtube alguns jogos da Bulgária desse Mundial?

- Não. Quando está a dar um jogo desses na televisão, vejo. Mas ir de propósito ao Youtube para ver um jogo, não.

- Gostava de voltar a 13 de julho de 1994 e a Nova Iorque para poder repetir o Itália-Bulgária de acesso à final do Mundial, que vocês perderam?

- Não. Perdemos com Itália, mas fomos muito superiores. É como o Sporting de 1994 e 1995. Tínhamos melhores equipas que FC Porto e Benfica, mas não ganhámos o campeonato. Contra a Itália aconteceu o mesmo: fomos melhores, mas perdemos. E houve outros fatores sobre os quais eu não gostava de falar e que impediram a Bulgária de ganhar à Itália e chegar à final, tal como em 1994 e 1995 houve outros fatores que impediram que o Sporting ganhasse o campeonato.

- Arbitragens?

- Não quero falar mais.

- Naquele Mundial, você foi suplente utilizado, suplente não utilizado e titular como defesa central frente ao México. Jogava em qualquer lado?

- Sim, sim. E não só na Seleção. No Sporting também. Importante era ajudar a equipa onde jogasse, independente da posição. Se o treinador entendesse podia ser útil a defesa, eu jogava. Se fosse no meio-campo, a avançado ou a guarda-redes, jogava. Não tinha qualquer problema...

- Naquele que terá sido o melhor jogo da Bulgária nesse Mundial, com a Alemanha, em que passam de 0-1 para 2-1, entrou aos 85 minutos para o lugar do Stoichkov. Qual o significado de substituir um jogador da dimensão de Stoichkov?

- Nós éramos e somos amigos. Ele era do Barcelona, era o melhor jogador da Bulgária e toda a equipa estava preocupada com o Stoichkov. Porém, substituir o Stoichkov ou qualquer outro não me interessava para nada. O meu interesse era sempre ajudar a Bulgária a ganhar. Um ano depois, a 7 de junho de 1995, voltámos a ganhar à Alemanha, passando de 0-2 para 3-2. Fui titular e saí a meio da segunda parte. Sabe quem me substituiu?

- Stoitchkov?

- Não: Kostadinov.

- Outro grande.