Benfica: Otamendi é o mais utilizado da Europa

Participou em nove provas entre clube e Seleção. Vai nos 36 anos e na 19.ª época da carreira. Ganhou a Supertaça Cândido de Oliveira e a Copa América

Completa-se nesta sexta-feira um ano desde que o Benfica iniciou a temporada oficial de 2023/2024, batendo o FC Porto na Supertaça Cândido de Oliveira por 2-0. Otamendi jogou os 90’ e assim, contabilizando todos os jogos realizados nos últimos 365 dias, o capitão do Benfica totaliza, entre clube e seleção, nada menos de 5846 minutos de competição. Ninguém, nas 10 principais Ligas da Europa, jogou mais no último ano.

Após o último jogo com a camisola do Benfica, a 17 de maio no empate (1-1) em casa do Rio Ave, o argentino realizou nada menos de dez jogos pela Seleção das pampas: seis na Copa América realizada nos Estados Unidos e quatro nos Jogos Olímpicos de Paris. Jogou pouco na prova do continente americano (236 minutos nos seis jogos, sendo titular apenas frente a Peru e Guatemala), mas foi totalista nos quatro jogos do torneio de França (360 minutos).

Agora, terminada a participação argentina nos JO, nos quais a Argentina foi eliminada nos quartos de final, Otamendi está já a treinar-se no Benfica desde segunda-feira e espreita a convocatória de Roger Schmidt para o jogo em Famalicão, a contar para a primeira jornada da Liga, no domingo.

Apesar de ter vencido a Supertaça Cândido de Oliveira e a Copa América, o último ano não foi fácil para o argentino e foi, sobretudo, desgastante, com a participação em nada menos de nove provas: Liga (31 jogos, 2753 minutos, 2 golos), Liga Europa (6 J, 570 M, 0 G), Liga dos Campeões (6 J, 540 M, 0 G), Taça de Portugal (6 J, 540 M, 1 G), qualificação para o Mundial de 2026 (6 J, 540 M, 2 G), Taça da Liga (2 J, 180 M, 1 G), Supertaça (1 J, 90 M, 0 G), Copa América (5 J, 146 M, 0 G) e Jogos Olímpicos (4 J, 360 M, 0 G). E ainda participou em seis jogos de preparação da Argentina (540 minutos e 2 golos). Falhou a medalha de ouro olímpica e não se perspetiva que tenha outra possibilidade de lá chegar.

Otamendi teve curto período de férias entre o final da Liga portuguesa e o início da Copa América e agora, entre o final dos Jogos Olímpicos e o começo da Liga portuguesa, não teve qualquer paragem significativa e já está aí pronto para começar a época 2024/2025, a 19.ª da sua carreira. Começou no Vélez Sarsfield (2007/2008, 2008/2009 e 2009/2010), passou pelo FC Porto (2010/2011, 2011/2012, 2012/2013 e 2013/2014 ), teve curta passagem pelo Atlético Mineiro (2014), regressou à Europa pela Valência (2014/2015) e pelo Manchester City (2015/2016, 2016/2017, 2017/2018, 2018/2019 e 2019/2020) e está agora no Benfica (2020/2021, 2021/2022, 2022/2023, 2023/2024 e 2024/2025).

Mais provas no último ano apenas o seu compatriota Julián Álvarez, entre Manchester City e seleção Argentina, com dez: Mundial de Clubes, Supertaça Europeia, Liga dos Campeões, Premier League, Taça de Inglaterra, Taça da Liga inglesa, Supertaça de Inglaterra, Copa América, qualificação para o Mundial de 2026 e Jogos Olímpicos. E ainda participou, tal como Otamendi, em jogos de preparação da Argentina (3 J, 191 M, 0 G).

Porém, o jovem avançado dos citizens apenas realizou 4785 minutos em 72 jogos. Menos 1061 minutos do que o veterano defesa do Benfica/Argentina. Ou seja, menos quase 12 jogos. Além de que Álvarez tem 24 anos e Otamendi vai nos 36. Perto dos números de Otamendi apenas Fede Valverde (Real Madrid/Uruguai) com 67 jogos e 5540 minutos no último ano, Declan Rice (Arsenal/Inglaterra), com 65/5534, Phil Foden (Man. CIty/Inglaterra) com 67/5492 e Rodri (Man. CIty/Espanha) com 58/5486.

O Manchester City, fruto da participação em nada menos de sete provas, tem cinco futebolistas entre os 16 com mais minutos nas pernas no último ano: Foden (4.º), Rodri (5.º), Walker (10.º), Akanji (11.º) e Rúben Dias (14.º). O Benfica, com Supertaça, Liga, Taça de Portugal e da Liga, Liga dos Campeões e Liga Europa, tem três entre os mais utilizados: Otamendi (1.º), Aursnes (12.º) e Di María (16.º).

No lote dos mais utilizados está outro português, além de Rúben Dias: Bruno Fernandes (Manchester United/Portugal) com 62 jogos e 5459 minutos no último ano, sexto com mais minutos nas pernas.