Avançado ex-Casa Pia anima fecho do mercado na Austrália

Léo Natel não joga desde o início de novembro, quando uma fratura do perónio e rotura do ligamento do tornozelo esquerdo o impediram de afirmar-se no campeonato português; antigo júnior do Benfica prepara-se para tentar a sorte num dos clubes do Grupo City

A transferência não foi, ainda, confirmada pelo Melbourne City, um dos muitos clubes do Grupo City espalhados pelo Mundo, que reservou as últimas horas do mercado de transferências na Austrália para garantir, a título de empréstimo, o concurso do extremo esquerdo Léo Natel, de 26 anos, contratualmente ligado ao Corinthians até dezembro de 2024.

Para os responsáveis do clube paulista a operação foi concluída, dentro dos prazos, esta terça-feira, depois de validada toda a documentação para a inscrição de Léo Natel na A- League. Os agentes do jogador mostram-se também confiantes no êxito da transferência, mesmo que o Melbourne City não tenha, ainda, anunciado oficialmente a aquisição do avançado, antigo júnior, recorde-se, do Benfica.

Mesmo assim, Léo Natel tem já visto de trabalho e viagem para a Austrália marcada para esta quarta-feira, tendo os agentes do jogador recebido a garantia de que será inscrito a tempo, também, na Champions da Ásia.

O contrato de cedência temporária de Léo Natel ao clube administrado pelo Grupo City será válido até 30 de junho de 2024 e prevê uma cláusula de aquisição definitiva fixada em 2 milhões de euros.

LESÃO GRAVE CONTRAÍDA NA PEDREIRA

O interesse do Melbourne City na aquisição de Léo Natel surgiu, apenas, nos últimos dias, com o clube australiano a revelar algumas dúvidas em relação à condição física do jogador. Em contrarrelógio, os responsáveis do Corinthians reuniram toda a informação clínica disponível, trocaram correspondência com o Grupo City e assumiram a disponibilidade do extremo para um regresso imediato à competição. 

Léo Natel está fora da competição desde novembro de 2022, quando, na jornada 4 da Liga portuguesa, saiu lesionado com gravidade (fratura do perónio e rotura do ligamento do tornozelo esquerdo) do jogo com o SC Braga, na Pedreira (vitória dos «gansos» por 1-0). Depois de longa recuperação, o avançado treina-se sem limitações há cerca de dois meses, no centro de treinos Joaquim Grava, propriedade do Corinthians, em horários alternativos ao plantel comandado por Vanderlei Luxemburgo.

Antigo júnior do Benfica, Léo Natel, natural de Porto Alegre, representou o São Paulo, Fortaleza, APOEL Nicósia (Chipre) e Corinthians, onde chegou em 2020 e soma, apenas, quatro golos em 54 jogos oficiais. Já com ligação ao Timão, foi de novo cedido ao APOEL e, na última época, ao Casa Pia.