O Benfica-Barcelona foi um encontro à medida do nível de espectacularidade que se espera na Liga dos Campeões. Muitos golos, vários surreais e uma reviravolta debaixo de chuva intensa, coisa de Hollywood. Os encarnados sustentaram a estratégia num golo cedo, que reforçou o moral dos jogadores, um choque pitoresco entre defesa e guarda-redes que escancarou o caminho para a baliza, pela segunda vez, a Pavlidis, e um penálti, daqueles que o VAR não tem como dizer que sim ou que não, e que responde sobretudo ao feeling do árbitro. Foram muitos os acidentes, que acentuam uma falta de controlo onde tem sido difícil plantá-lo, e é preciso reconhecer que os catalães também tiveram os que os beneficiaram, como o erro de Trubin, a excessiva leveza de Yamal e até a estocada final de Raphinha, que foi soco no estômago, gancho de direita e uppercut para um KO do qual não se recupera. No entanto, olhando para a diferença de talento entre as principais figuras, é preciso reconhecer que foi Bruno Lage quem encurtou distâncias, precisamente por esse lado estratégico. Encarou de frente a agressividade da linha defensiva do Barcelona, bem alta no terreno, e conseguiu colocar a nu todos os seus problemas, sobretudo quando muitas vezes os culers não saltavam à pressão junto do portador, deixando a bola descoberta. E, mesmo assim, nem foi perfeito. Houve momentos em que um pouco mais de discernimento e menos de precipitação teriam aberto ainda mais clareiras. Na segunda parte, a equipa baixou. Foi empurrada e deixou-se empurrar. Os defesas do Barcelona começaram a estar mais tranquilos para lá do meio-campo e a saída dos encarnados ficou estrangulada graças a essa linha subida e à pressão dos avançados e médios. O Benfica tinha-se esquecido do meio-campo como referência do fora de jogo, à exceção de uma ou duas ocasiões. Não havia uma camisola vermelha por perto que colocasse os defesas dos catalães em sentido. A gestão de Lage também foi muito criticada. Di María, num momento em que se alugava o meio-campo dos visitantes, tinha entre ele e a baliza um latifúndio e, na única vez em que lá chegou, já não teve discernimento para bater Szczesny. Kokçu passou ao lado do momento defensivo e, apesar do desgaste de Aursnes, esteve tempo a mais em campo. Bah tinha velocidade, mas não o critério suficiente. Tinha faltado a segunda parte da estratégia. Estabilizar e aproveitar o espaço na altura certa.
