A Portugal Football School (PFS), escola da Federação Portuguesa de Futebol (FPF), dedica-se à promoção e desenvolvimento do futebol, futsal e futebol de praia em Portugal. Desde o seu lançamento em 2017, num evento marcante que contou com a presença de figuras destacadas como o Presidente da FPF, os ministros da Educação e da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior e o Presidente do Conselho de Reitores das Universidades Públicas Portuguesas, a PFS traçou objetivos estratégicos claros: — qualificar os profissionais do setor; — incentivar e apoiar a investigação científica; — promover a transferência de conhecimento para a prática desportiva. Ao longo dos anos, a PFS consolidou-se como referência internacional em investigação sobre futebol, destacando-se pela criação de programas inovadores baseados em evidências científicas. A sua missão é impulsionar o crescimento e a evolução do desporto em Portugal, com foco na pesquisa aplicada e na implementação de abordagens inovadoras para o ensino e treino de jogadores, treinadores, árbitros e outros intervenientes. Além disso, a PFS tem um papel importante na promoção da atividade física, saúde e bem-estar, fomentando a inclusão social em diversas comunidades. Em 2022, a FPF lançou o Plano Estratégico 2030, que tem como objetivo aumentar a participação na prática desportiva em todas as faixas etárias e contextos, sem distinção de género ou situação socioeconómica. O futebol é encarado não apenas como um desporto, mas como uma ferramenta inclusiva e educativa, capaz de promover a integração social, o crescimento saudável e a transmissão de valores éticos, contribuindo para uma sociedade mais justa e igualitária. O plano estabelece metas claras e mensuráveis, com a intenção de expandir a prática desportiva a nível nacional, alcançando um público cada vez mais amplo e diverso. A PFS desempenha um papel central na implementação de dois pilares-chave desse plano: Infância e Crescimento, por meio do programa A Hora dos Super Quinas, e Futebol para Todos e Todas, com o programa Walking Football. Ambos os programas têm demonstrado resultados notáveis, tanto na promoção de um estilo de vida saudável quanto na inclusão social de populações muitas vezes negligenciadas. O programa A Hora dos Super Quinas, desenvolvido com base em estudos realizados em parceria com 16 instituições de ensino superior, tem como objetivo promover o desenvolvimento motor das crianças, incentivando a prática de atividades físicas e desportivas fora do contexto das aulas de educação física. Os resultados demonstram melhorias significativas em diversos indicadores de saúde, como competência motora, prática regular de atividade física, aptidão física, qualidade do sono e redução do sedentarismo. Atualmente, o programa está presente em mais de 1300 escolas do 1.º ciclo do ensino básico, beneficiando mais de 75 mil crianças, com o apoio das associações distritais e regionais de futebol, dos municípios e das escolas, consolidando-se como um programa de sucesso para a promoção da literacia motora infantil. O Walking Football, destinado especificamente a pessoas com mais de 50 anos, incluindo aquelas com mobilidade reduzida ou alguma condição de saúde, tem desempenhado um papel crucial na promoção da atividade física, bem-estar e inclusão social. Estudos realizados em parceria com cinco universidades comprovaram os benefícios desta prática, particularmente para indivíduos com doenças crónicas, como diabetes tipo 2 e cancro da próstata, demonstrando melhorias significativas na saúde e na qualidade de vida dos participantes. Em expansão contínua, o programa está presente em todos os distritos de Portugal, em colaboração com associações de futebol, universidades seniores, instituições de solidariedade social, centros de saúde e clubes desportivos. Esses programas não só incentivam a prática desportiva, como também promovem a inclusão social e a saúde pública, elevando a qualidade de vida da população. O impacto do programa Walking Football foi reconhecido internacionalmente, com apresentações em eventos da Organização Mundial da Saúde (OMS) e da Comissão Europeia, que destacaram o papel inovador da FPF ao transformar resultados da investigação que realiza em programas de impacto comunitário. Esse reconhecimento sublinha a relevância do trabalho desenvolvido pela PFS e a sua capacidade de inspirar soluções desportivas com alcance global. Hoje, a PFS é mais do que uma escola de formação desportiva; é um centro de excelência em produção de conhecimento. Em colaboração com várias universidades, 13 doutorandos desenvolvem projetos com a PFS, abrangendo uma vasta gama de temas e refletindo a profundidade da investigação aplicada. Este trabalho reforça a posição da PFS como referência na investigação em futebol no nosso país. Ao qualificar os profissionais do desporto, apoiar a pesquisa aplicada e criar programas inovadores, a PFS contribui diretamente para as metas da FPF, promovendo a expansão da prática desportiva e a inclusão de diferentes faixas etárias e grupos sociais. A PFS também desempenha um papel essencial na promoção de estilos de vida ativos e saudáveis, alinhando-se com os objetivos do Plano Estratégico 2030 da FPF. Em suma, o compromisso da PFS com a ciência aplicada e a sua implementação prática demonstra o poder transformador das intervenções baseadas em evidências. Estes esforços têm o potencial de provocar uma mudança significativa na prática desportiva em Portugal, promovendo a saúde, o bem-estar e a inclusão social, enquanto constroem um ecossistema desportivo mais inclusivo e resiliente.
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