Jornada desoladora para as cores nacionais na UEFA Champions League. Benfica e Sporting perderam excelentes oportunidades para garantirem um lugar no play-off ou até mesmo sonhar, pelo menos durante uma semana, com a qualificação direta para os oitavos de final. Os dois falharam e agora estão obrigados a fazer outras contas… Ambos têm 10 pontos e com um Estugarda-PSG (ambos também com 10) e com o Manchester City (primeira equipa abaixo dos lugares de qualificação, com 8) a receber o Club Brugge na última jornada é bem possível que tenham de pontuar para não ficarem pelo caminho. Sim, aqueles estudos científicos com que fomos brindados sobre este novo formato da liga milionária não parecem muito fiáveis e 10 pontos podem não chegar para garantir um lugar entre os 24. Analisando a participação de águias e leões, é difícil aceitar alguns resultados. Por vezes, até parece que andam a brincar à Champions. O Sporting terminou a primeira metade desta fase de Liga com fantásticos 10 pontos. Vitórias sobre Lille, Manchester City, Sturm Graz e empate, nos Países Baixos, com o PSV. Adeptos empolgados e já a pensar num lugar entre os oito primeiros. Saiu Ruben Amorim, entrou João Pereira, saiu João Pereira, entrou Rui Borges e três jornadas volvidas… três derrotas e a necessidade de ter de jogar cartada decisiva na quarta-feira, na receção ao Bolonha. Perder com o Arsenal, mesmo em Alvalade, é um resultado natural, mas deixar três pontos em Brugge e agora em Leipzig é brincar com o fogo, já que se tratavam de duas equipas perfeitamente ao alcance dos leões, mas estes cometeram a proeza de fazer sete jogos na UEFA Champions League com três treinadores e quando assim é…. apurarem-se será um mal menor. Já o Benfica até tem razões de queixa da arbitragem no jogo com o Barcelona, mas não pode deixar de olhar para dentro. Desperdiçou por duas ocasiões uma vantagem de dois golos, a última já no último quarto de hora. O jogo, é certo, foi louco e atípico, surreal até, mas os derradeiros três golos dos blaugrana não podem ser dissociados das alterações introduzidas por Bruno Lage, que reforçou a defesa… enquanto Flick arriscou tudo no ataque. O resultado todos sabemos: de 4-2 para 4-5. Esta derrota a juntar ao desaire com o Feyenoord e ao empate com o Bolonha, também na Luz, complicou muito as contas, apesar da sensacional goleada sobre o Atlético Madrid e à tremenda vitória no Mónaco, a que se juntou o triunfo em Belgrado. Agora, ou muito me engano ou vai ser necessário tirar pontos à Juventus, em Turim. Todos temos noção da dimensão dos clubes portugueses e que para estes o campeonato é sempre prioritário, mas falhar o play-off neste novo formato será mesmo uma proeza histórica…
