Max Verstappen, em Red Bull-Honda RPBT, foi o piloto mais rápido na terceira sessão de treinos livres para o Grande Prémio dos Países, a ronda 13 do Mundial de Fórmula 1 de 2023, com 1.21,631 nos 4,259 km de Zandvoort em 1.21,631 m. Os 60 minutos foram cumpridos quase integralmente sob chuva e sobre piso molhado, facto na origem de três bandeiras vermelhas que interromperam o programa de forma temporária, na sequência de incidentes com Kevin Magnussen (Haas-Ferrari), Zhou Guanyu (Alfa Romeo-Ferrari) e Liam Lawson (AlphaTauri-Honda RBPT). Esta tarde, às 14 horas, qualificação para a corrida com 72 voltas de amanhã, também a partir das 14 horas em Portugal Continental. Verstappen, que persegue a 11.ª vitória em 2023 (9.ª consecutiva, registo que garante ao piloto neerlandês a partilha de recorde histórico que o alemão Sebastian Vettel alcançou em 2013), é o favorito à vitória tanto na qualificação de hoje como no grande prémio de amanhã. Os Países Baixos e Zandvoort regressaram ao calendário do Mundial em 2021. Nesse ano e em 2022, vitórias de Max, nos dois casos após arranques da ‘pole position’. Esta manhã, os pilotos tiveram oportunidade de adaptar-se à chuva no circuito instalado entre dunas ao lado das águas do Mar do Norte, preparando-se para as condições que os meteorologistas antecipam para o grande prémio de amanhã. Verstappen, com os pneus intermédios da Pirelli no Red Bull, esteve quase sempre no topo da tabela de tempos. O segundo mais rápido da sessão, George Russell, da Mercedes, foi 0,379 s mais lento que o bicampeão mundial e comandante destacadíssimo do campeonato de 2023. O estreante Liam Lawson, o 10.º neozelandês piloto a acelerar na Fórmula 1 (o primeiro foi Bruce McLaren, em 1958, no Grande Prémio da Alemanha, no célebre Nordschleife, ao volante de um Cooper-Climax!), conseguiu apenas o 18.º melhor registo da sessão, a 4,712 s de Verstappen. Este jovem de 21 anos, piloto de reserva tanto da Red Bull como da AlphaTauri, substitui Daniel Ricciardo, que fraturou a mão esquerda no treino livre 2 realizado ontem à tarde e, hoje, viaja para Barcelona, Espanha, para submeter-se a uma cirurgia. Neste momento, desconhece-se o tempo de recuperação do piloto australiano da equipa italiana, mas a recuperação para o Grande Prémio de Itália, no próximo fim de semana, em Monza, apresenta-se como muito pouco provável, o que abre a porta à continuidade de Lawson aos comandos do AlphaTauri-Honda RBPT. Atualmente, o neozelandês compete na Super Formula, no Japão, com o Team Mugen, depois de cumprir duas temporadas na Fórmula 2, primeiro com a Hitech (9.º em 2021), depois com a Carlin (3.º em 2022). Resultados do treino livre 3: 1.º Max Verstappen, Red Bull-Honda RBPT, 1.21,631 m 2.º George Russell, Mercedes, +0,379 s 3.º Sergio Pérez, Red Bull-Honda RBPT, +1,000 s 4.º Fernando Alonso, Aston Martin-Mercedes, +1,003 s 5.º Lewis Hamilton, Mercedes, +1,092 s 6.º Alexander Albon, Williams-Mercedes, +1,119 s 7.º Oscar Piastri, McLaren-Mercedes, +1,261 s 8.º Valtteri Bottas, Alfa Romeo-Ferrari, +1,334 s 9.º Charles Leclerc, Ferrari, +1,462 s 10.º Lando Norris, McLaren-Mercedes, +1,527 s 11.º Pierre Gasly, Alpine-Renault, +1,579 s 12.º Carlos Sainz, Ferrari, +1,807 s 13.º Yuki Tsunoda, AlphaTauri-Honda RBPT, +1,913 s 14.º Logan Sargeant, Williams-Mercedes, +1,939 s 15.º Nico Hulkenberg, Haas-Ferrari, +2,009 s 16.º Esteban Ocon, Alpine-Renault, +2,175 s 17.º Lance Stroll, Aston Martin-Mercedes, +2,427 s 18.º Liam Lawson, AlphaTauri-Honda RBPT, +4,712 s 19.º Zhou Guanyu, Alfa Romeo-Ferrari, +6,851 s 20.º Kevin Magnussen, Haas-Ferrari, sem tempo
