É esta noite, na madrugada de domingo para segunda-feira, que Neemias Queta e os Maine Celtics irão lutar, num só jogo de play-off, pelo título de campeões da Conferência Este e a consequente passagem à final da G League. Partida que será disputada no Portland Expo Building, em Portland (Maine), a cerca de 170 km da cidade de Boston. Pela frente terão os Long Island Nets, que com uma sensacional vitória, na Florida, ante os Osceola Magic por 112-120 (28-28, 29-35, 31-22, 24-35) atingem a final de conferência pela terceira vez na sua história e segunda nas últimas três épocas. A equipa afiliada dos Brooklyn Nets, quinta (19 v-15 d) na fase inicial, deixou para trás aquele que havia sido o conjunto mais eficaz (22 v-12 d) no campeonato e que conta com o MVP da regular season, o base Mac McClung. Sobretudo conhecido por ter ganho os Concurso de Afundanços do All-Star Game da NBA em Salt Lake City-2023 e Indianápolis-2024 e que, tal como Neemias, tem contrato de duas-vias, neste caso com os Orlando Magic. Recorde-se que, para passarem à final de Este, os Maine, 2.º na regular season (21 v-13 d), afastaram nas semifinais os atuais campeões Delaware Blue Coats por 119-112 (35-28, 27-36, 30-25, 27-23) com uma grande exibição do poste português ao registar 18 pontos (8/13 lanç. campo, 1/1 l. livre) e 16 ressaltos (9 of.), 1 assistência, 1 desarme de lançamento e 4 turnovers em 29m. Nas últimas três temporadas os Blue Coats haviam atingido sempre a final da G League, tendo apenas ganho a de 2022/23, contra os Rio Grande Valley Vippers (2-0). Já na Conferência Oeste, a final, também marcada para hoje, será entre Stockton Kings e Oklahoma City Blue. Os Kings, onde Neemias atuou nas duas últimas épocas enquanto teve vínculo com os Sacramento Kings, foram a melhor formação de toda a Liga na primeira fase (24 v-10 d). Oklahoma terminou em terceiro na Conferência com 21 v-13 d. Para chegarem à final os Kings eliminaram os Santa Cruz Warriors enquanto os City Blue superaram os Sioux Falls Skyforce. Note-se que Neemias Queta continua com três jogos disponíveis para poder ser utilizado pelos Boston Celtics na regular season da NBA dos 50 a que estão limitados os basquetebolistas com contrato de duas-vias que permite atuar nas duas ligas. Nesse momento restam cinco partidas a Boston, que esta noite recebe os Trail Blazers no TD Garden. A fase regular termina no dia 14 . A final da G League, que já será discutida à melhor de três, começa terça-feira e tem o Jogo 3 marcado para 15 de abril. Até aqui tudo parece bem. Mas poderá não o ser no caso particular de Neemias se os Maine Celtics conseguirem estar a discutir o título e tiverem que ir à negra. Isto porque, no mesmo dia, às 15 horas da costa Este, encerra a entrega dos planteis de 15 elementos para os clubes que vão ao play-in e play-off da NBA. Com apenas uma vaga disponível, tal significa que os Boston Celtics possam ter de optar entre virem a oferecer o contrato standard que o internacional português necessita para jogar na segunda fase - os jogadores de duas-vias não podem ser utilizados no play-off -, ou mantê-lo nos Maine para chegar ao título da G League. Equipa que nunca havia sequer atingido a final de conferência. Além de Queta os Celtics têm na mesma situação contratual o base JD Davison e o base/extremo Jay Scrubb.
