Quase um ano depois, Rafael Nadal voltou à competição a 31 de dezembro, na variante de pares, em Brisbane, Austrália. Aí calhou derrota. O regresso aos courts: Mas esta terça-feira, na estreia em titulares, o espanhol, de 37 anos 'despachou' o austríaco Dominic Thiem em 1h30. Nadal venceu com os parciais de 7-5 e 6-1, com o segundo set a durar pouco mais de meia-hora. Eis o ponto final: «Hoje é um dia muito emocionante para mim. Ter a oportunidade de voltar depois de um ano é incrível. Foi provavelmente o ano mais difícil da minha carreira. Tive a sorte de receber muito apoio, senti falta de me sentir competitivo e quero agradecer todo o apoio recebido», disse no final. O último encontro de singulares de Rafael Nadal fora no Open da Austrália de 2023, na 2.ª ronda, na qual viu-se forçado a desistir frente a Mackenzie McDonald após contrair uma lesão na anca. Foi operado à anca a 2 de junho, depois de em maio, antes de Roland Garros, ter anunciado que não ia competir mais durante a época. Preferia parar para ter um 2024 em grande e despedir-se do circuito em boas condições físicas. No início de outubro regressou aos treinos. (notícia atualizada às 10.50 horas)
