Leão mais dominador da década ainda não reina na arena do Dragão

Leões venceram sete dos últimos 10 jogos com o rival, mas apenas um na casa do FC Porto

Em busca de marcar uma era no andebol português, como tantas vezes já disse Ricardo Costa, esta equipa do Sporting pode orgulhar-se de ter conseguido o melhor registo da última década e meia no que diz respeito a confrontos com o FC Porto.

Os leões venceram sete dos últimos dez clássicos e só perderam dois, tendo-se registado ainda um empate. É preciso andar sete anos para trás para encontrar tantas vitórias como as que o conjunto de Ricardo Costa somou no último ano e meio. Sete anos.

Ainda assim, e apesar do momento de forma da equipa que na época passada conquistou todos os troféus internos e que nesta já levou a Supertaça para o João Rocha, não haverá muita gente que se atreva a atribuir um favoritismo claro ao Sporting no jogo deste sábado (18h00), na Dragão Arena.

Precisamente pelas duas últimas palavrinhas da frase anterior: Dragão Arena. É que neste ciclo de sete triunfos, apenas um foi conseguido em casa do FC Porto, onde os dragões somaram as suas duas vitórias neste período.  E se tivermos em conta que quatro desses 10 confrontos aconteceram em terreno neutro e que o Sporting venceu todos eles, percebe-se o peso que o anfiteatro dos dragões ainda tem nestas contas.

Ciente disso, Ricardo Costa sabe que será necessária uma exibição a roçar a perfeição para o Sporting sair do Porto com uma vitória e manter o estatuto de invencibilidade que partilha com a equipa de Magnus Andersson à entrada para a 11.ª jornada.

«O nosso nível da Liga dos Campeões tem de ser levado para este jogo, contra uma equipa que jogou muitos anos a competição. Há outros jogos do campeonato em que, se calhar, não temos a motivação de meter em campo essa intensidade, mas neste temos de a colocar porque só assim, com a nossa melhor versão, conseguiremos vencer no Dragão», declarou, citado no site dos leões.

Ainda assim, o técnico de 48 anos recusa a ideia de que a partida pode ser decisiva, numa fase tão precoce da temporada, apesar de se saber que os confrontos diretos têm enorme relevância nas contas finais.

«Todos os jogos são importantes para nós, não podemos falhar contra ninguém. Mas sabemos que este jogo não decide nada e no ano passado vimos isso. Vencermos os dois jogos e termos tido nove pontos de avanço não significou ser campeão à segunda ou terceira jornada da fase final. Por isso, queremos vencer todos e mostrar sempre o nosso valor», acrescentou.

Do outro lado, porém, estará um FC Porto que alia à força de jogar diante do seu público o crescendo de forma que tem vindo a ter. Depois das derrotas na meia-final da Supertaça, com o Benfica, e na meia-final da Supertaça Ibérica, diante do Barcelona, os dragões venceram 13 jogos, com apenas um desaire na Liga Europeia, frente aos alemães do Melsungen, prova na qual empataram também com o Valur, na Islândia.

Será, por isso, um FC Porto motivado para derrotar o rival, como assume Pedro Valdés. «É um bom momento, estamos com ânimo e a crescer jogo após jogo. Estamos mais confiantes e a emanar mais energia, por isso é importante ter agora um clássico, que é sempre muito difícil. Estamos confiantes de que vamos obter a vitória aqui em casa», assume, ainda que deixando elogios aos leões.

«O Sporting joga com muita intensidade, tem bons jogadores no um contra um, bons rematadores, por isso temos de encarar a partida de uma forma competitiva e apresentar-nos no máximo para ganhar. Não vemos outra hipótese que não ganhar o jogo. Temos de estar concentrados e juntos como uma família para derrotar o Sporting», receita.