Yolanda Hopkins: «Ainda não atingi o meu potencial... o Championship Tour!»

Yolanda Hopkins nos oitavos no EDP Ericeira Pro. Bonvalot e Veselko dizem adeus ao CT. Frederico Morais, Joaquim Chaves e Afonso Antunes na ronda 64

Yolanda Hopkins apurou-se, esta segunda-feira, para os oitavos de final do EDP Ericeira Pro, 5.ª e penúltima etapa do Challenger Series (CS), circuito de qualificação para o Championship Tour 2025 (CT). Terá a companhia de Frederico Morais, Joaquim Chaves e Afonso Antunes, apurados para a ronda 64 e fica a aguardar o desfecho de Mafalda Lopes no penúltimo heat da ronda 32, adiada para hoje.

Teresa Bonvalot e Francisca Veselko, afastadas, respetivamente, na ronda 32 e 48 e hipotecaram as hipóteses de se qualificarem para o CT, circuito de elite da Liga Mundial de Surf (WSL).

Num dia em que se completaram 18 baterias (10 femininas, duas por realizar da ronda 32 e 8 masculinas) e quase 10 horas de competição em Ribeira d’Ilhas, na Ericeira, na ronda 32, heat 2, Yolanda Hopkins, terminou com o mesmo score combinado (11,50) da basca Nadia Erostarbe, mas beneficiou da vantagem da melhor onda (7,83 pontos).

«Ainda não atingi o meu potencial...que é o CT. Tentarei mostrar (aos portugueses) e vou seguir com atitude até ao fim», avisou aos microfones da WSL a surfista olímpica e bicampeã europeia, décima da hierarquia que irá defrontar na fase a eliminar Ellie Harrison (Austrália), no primeiro duelo CS entre ambas.

Kika Veselko (11,50 pontos) ficou a 7 centésimas do apuramento, atrás de Tessa Thyssen (11,57 pts). A culpa da eliminação na ronda inaugural foi da última onda (8,33 pts) de Tya Zebrowski, francesa de 13 anos, líder do Qualifying Series, circuito regional europeu da WSL (Liga Mundial de Surf) e estreante no CS.

Depois de ter ultrapassado a penúltima bateria da ronda 48 à frente da ex-CT, Nikki Van Dijk, Mafalda Lopes não regressou à água par defrontar Luana Silva, vinda do Circuito Mundial e despromovida ao CS, circuito de qualificação, onde ocupa o 6.º lugar (apuradas as top-5) e Tessa Thyssen, 11.ª do ranking do Challenger Series.

Trio masculino na ronda 2

No quadro masculino, o quarteto luso ficou desfeito com a eliminação de Guilherme Ribeiro (73.º). Frederico Morais (11,37 pts), foi segundo no heat 6 da ronda inaugural atrás de Jackson Baker (12,47) e defrontará os ex-CT, Lucca Mesinas e Morgan Cibilic e Alan Cleland (antigo campeão mundial ISA) na ronda 64.

Joaquim Chaves beneficiou do último suspiro na bateria 3 para somar um score combinado de 10,90 pontos (4,83+6,07), terminou na 2.ª posição e segue em frente (heat 6) onde encontrará Mikey McDonagh, e os brasileiros Deivid Silva (campeão no ano passado na) e Lucas Silveira.

Afonso Antunes, vencedor do heat 4, defronta Jacob Willcox (ex-top mundial), Joel Vaughan, campeão do mundo Júnior da WSL em 2022 e Heitor Mueller. «Fico contente por ter tido a oportunidade de competir», disse Afonso Antunes, wildcard vindo dos trials, cujo segredo para a atual boa forma «por muitas horas na água» e uma preferência por «observar o John John Florence (campeão mundial)», confessou.