Wout van Aert está de regresso às grandes vitórias no ciclocrosse. O belga conquistou este domingo na 9.ª prova da Taça do Mundo, em Dendermonde, na Bélgica, num circuito bastante enlameado, concluindo com 1.20 minutos de vantagem sobre o segundo classificado, o seu compatriota Emiel Verstrynge, que liderou os perseguidores. Van Aert vence a segunda corrida consecutiva de ciclocrosse esta temporada em três participações, e não teve a oposição do seu arquirrival Mathieu van der Poel, ausente por lesão que já o afastou de três provas que tinha programadas, duas das quais contra o belga, incluindo esta em Dendermonde. Já vencedor por duas vezes neste percurso (em 2020 e 2021), Van Aert arrancou da quarta linha da partida (devido à sua modesta classificação na Taça do Mundo, por ter falhado a maioria das provas já disputadas esta época), Wout van Aert chegou rapidamente à frente da corrida. Aproveitando as condições difíceis do piso, com muita lama e troços pedonais, o corredor da Visma-Lease a Bike superiorizou-se claramente a partir da terceira volta (de oito), abrindo aos pouco uma enorme vantagem para os adversários, que tiveram no desconhecido Emiel Verstrynge (Crelan-Corendon), o melhor representante, também isolado na segunda posição, e no igualmente pouco visto em posições cimeiras, Joran Wyseure (Crelan-Corendon), a completar o pódio. «É o tipo de corridas que fica para memória. Quando se está a competir, às vezes pergunta-se por que se está a fazer isto, mas é tão difícil manter o foco e procurar a vitória que se torna tão divertido», disse Van Aert em entrevista após a corrida. «Estas duas vitórias consecutivas são muito importantes para mim. Para ser sincero, estou surpreendido, por estar a ter estes resultados tão cedo. É um reforço de confiança continuar a trabalhar rumo à temporada de estrada», declara o belga. Corredores renomados como Eli Iserbyt, que ainda na véspera, sábado, na prova do Troféu Superprestige, Gullegem (Bélgica), tinha lutado até aos metros finais pela vitória com Van Aert, não foi além do 11.º lugar, a 3.46 minutos deste último, ou ainda o campeão europeu Thibau Nys, que terminou em 8.º, a 3.14 do vencedor. Os dois primeiros da classificação geral da Taça do Mundo, Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Cibel Clementines) e Toon Aerts (Deschacht-Hens-FSP) terminaram apenas na quinta e quarta posições, respetivamente. Vanthourenhout tem agora 24 pontos de vantagem sobre Aerts.
