Com apenas quatro – Rodrigo Lopes (-60 kg), Jorge Fonseca (-100 kg), Joana Diogo e Maria Siderot (-52 kg) – dos oito judocas que disputaram o Masters de Budapeste a tornarem a competir passadas duas semanas, Portugal apresenta uma equipa de dez elementos para o Grand Prix de Zagreb que começa sexta-feira, mas onde os cinco que vão estar em ação no primeiro dia viveram uma desgastante odisseia para chegarem a tempo das pesagens oficiais que ocorreram esta tarde. Décima terceira etapa do Circuito Mundial 2023 e com a maioria a necessitar de pontos para melhorar as posições no ranking de qualificação olímpico, Rodrigo Lopes, Francisco Mendes (-60 kg), Joana Diogo e Maria Siderot vivarem uma tumultuosa viagem até à capital da Croácia e correram o sério risco de não estar nas pesagens ou não terem o peso exigido para competir. Tudo começou na escala que, quarta-feira, teriam de fazer em Frankfurt. O temporal que se abateu sobre a zona central da Alemanha - provocou inundações e estragos no aeroporto - impediu a aterragem e depois de terem andado a voar mais tempo do que era esperado devido à quantidade de aviões no ar, acabaram por aterrar em Nuremberga. Em princípio seria apenas uma escala. Era isso que se pensava quando o avião foi reabastecido. Só que uma hora dentro do avião multiplicou-se em quatro e quando, finalmente, permitiram que saíssem, eram já 2 da manhã. A ajudar, a companhia colocou-lhes como opção, de manhã, fazerem 6 horas de comboio até Frankfurt e aí procurarem um voo… que já não tinham. Após muitas incerteza e três horas de sono no chão do lotado aeroporto, a solução foi comprar um novo bilhete, partir às 8h para Viena e de lá seguir para a Croácia, onde chegaram ao final da manhã. Com sorte, com todas as malas e fatos de competição. Ainda de madrugada, Anri Egutidze (-81 kg) e Joana Crisóstomo (-70 kg), que competirão amanhã, tiveram logo o voo para Frankfurt cancelado, mas aí tudo se resolveu com outra opção. E viajaram esta tarde, chegando ainda hoje a Zagreb. Quarto grand prix da temporada, Zagreb, onde estão inscritos 530 judocas (317 masculinos) de 83 países, será uma boa oportunidade para que Rodrigo, Fonseca, Joana Diogo e Maria, que no Masters ficaram eliminados no primeiro combate, somarem mais pontos para estar nos Jogos Paris-2024. Destes quatro, apenas Rodrigo (30.º) mantém-se nos lugares de apuramento direto. Fonseca (24.º) passou para uma posição de qualificação por quota continental, Maria (21.ª) é a primeira fora dos apuramentos diretos da sua categoria, mas dentro de possíveis quotas de repescagem, e Joana caiu para 29.ª. Já João Fernando e Egutidze (-81 kg), não foram ao Masters por não figurarem no top 36 do ranking mundial - o primeiro por três posições -, são atualmente 32.º e 55.º do ranking olímpico e necessitam de pontos para manterem o sonho de Paris-2024. SELEÇÃO NACIONAL Masculinos -60 kg Rodrigo Lopes sexta-feira isento da 1.ª ronda -60 kg Francisco Mendes sexta-feira Grigalashvili (Geo) -73 kg Thelmo Gomes sábado B. Soltanov (Tkm) -81 kg João Fernando sábado K. Lee (Hkg) -81 kg Anri Egutidze sábado D. Zoubko (Fra) -100 kg Jorge Fonseca domingo isento da 1.ª ronda Femininos -48 kg Raquel Brito sexta-feira K. Menz (Ale) -52 kg Joana Diogo sexta-feira L. Buet (Sen) -52 kg Maria Siderot sexta-feira B. Ndiaye (Sui) -70 kg Joana Crisóstomo sábado E. Sook (Din) Selecionadores: Pedro Soares e Marco Morais
