Volta a Portugal Suíço Stussi vence no Larouco e conquista amarela

Golpe de teatro na Serra do Larouco! Quando, durante a subida final, a Glassdrive parecia ter a corrida controlada para o seu camisola amarela Artem Nych, para espanto geral o russo cedeu ao ritmo dos próprios companheiros de equipa (!) e perdeu a liderança da geral que tinha trazido aparentemente segura ao longo da etapa, a sétima da Volta a Portugal, esta quinta-feira.

Arrebatou-a o suíço Colin Stussi (Vorarlberg), vencedor da etapa com início em Torre de Moncorvo, na distância de 162,6 km, impondo-se a um sexteto que se apresentou à discussão ao sprint na meta, no alto da Serra do Larouco, e passa a ter uma vantagem, na geral, de 28 segundos sobre o surpreendente derrotado do dia, Artem Nych - perdeu 48 segundos na 12.ª posição), agora segundo classificado, e de 34 sobre o espanhol Luis Angel Mate (Euskatel), terceiro.

O melhor português nesta Volta é Henrique Casimiro (Efapel), na 5.ª posição, a 45 segundos da camisola amarela, que está cada vez mais disputada e com dono incerto.

A etapa que se seguiu ao dia de descanso arrancou logo agitada. Na primeira hora, apesar de o pelotão ter enfrentado uma contagem de montanha de 2.ª categoria (Vila Flor, aos 20,8 km), fez uma média de 44 km/h. O motivo: o grande grupo, comandado pela equipa Glassdrive, do camisola amarela, não estava disposta a permitir fugas tão cedo e teve de se esperar até perto dos 60 km para que uma se formasse, constituída por 12 corredores sem perigar o top-10 da classificação geral.

De qualquer modo, apesar da consolidação da iniciativa, a vantagem dos fugitivos nunca foi suficiente para se crer que resistissem às dificuldades da fase final da etapa, e desde logo a dura subida de Torneiros (1.ª cat., ao km 120,5), que antecede a derradeira, para a meta no alto da Serra do Larouco.

Nesta, mais movimentações e importantes. No pelotão, rapidamente reduzido a expressão mínima dos candidatos ao topo da geral, Delio Fernández (AP Hotels-Tavira), segundo classificado, não resiste ao ritmo imposto pela equipa Credibom/LA e descola na retaguarda, mas é o único do top-10. No alto de Torneiros, a 41 km da chegada, os fugitivos mantinham apenas 20 segundos de vantagem sobre o grupo perseguidor principal, agora já liderado pela Glassdrive. Fernández já perdia 1.30 minuto para a frente da corrida - e até ao final da etapa despediu-se do pódio desta Volta.

Fuga anulada, a subida da Serra do Larouco, desde Montalegre, foi abordada por um grupo numeroso que foi perdendo unidades à medida que se ascendia na cota de altimetria, sempre por ação do andamento imposto pela Glassdrive na dianteira. A cinco quilómetros do cume, na frente restavam apenas 15 corredores – dos quais quatro daquela formação -, mas dos homens da geral só faltava Delio Fernández – até aí a inclinação não é alta ao ponto de fazer seleção entre os melhores desta Volta.

Até que, a três quilómetros do alto, golpe de teatro! O camisola amarela Artem Nych não resiste ao ritmo da sua própria equipa e cede, causando, com razão, o espanto geral. E com isso, uma vez mais nesta edição da prova portuguesa, a indefinição total!

Com a corrida aberta, a ABTF-Feirense pega-lhe pelo líder da Juventude, Afonso Eulálio, em prol do líder António Carvalho, e faz uma triagem ainda mais fina do grupo dos principais, onde permanecem também Frederico Figueiredo (Glassdrive), Colin Stussi (Vorarlberg), Txomin Juaristi e Angel Mate (Euskatel).

No sprint final, o mais rápido foi o suíço Stussi, que também arrebata a camisola amarela ao russo Artem Nych, que perde 47 segundos para o vencedor.

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