Fernando Pimenta criticou, este sábado, Marcelo Rebelo de Sousa, considerando que o Presidente da República deveria «ter mais critério» nas receções e condecorações aos desportistas portugueses no Palácio de Belém, e disse sentir-se vítima de desigualdade de tratamento. «Sinceramente, deveria haver maior critério para ser recebido pelo Presidente da República. Fui o único medalhado dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Tóquio2020 que não foi recebido, justificando que já tinha aquela condecoração», declarou o novo campeão mundial de K1 1000, à RTP. Após o bronze conquistado nos Jogos Olímpicos, Fernando Pimenta não foi convidado juntamente com os restantes medalhados pelo facto de já ter recebido anteriormente a mesma decoração. «Podiam pelo menos ter feito uma chamada para me dizer ‘se quiseres estar presente, vais ser recebido, não terás é outra porque esta já a tens». «Existe uma dualidade de critérios. Sinceramente, sinto-me um pouco mais português quando ganho, não é o mesmo quando o faço já não é a mesma coisa. Hoje venci, se calhar voltei a ser o Fernando Pimenta campeão, mas esse trabalha todos os dias e deve-se valorizar cada vez mais o desporto e os desportistas em Portugal”, completou, após conquistar a sua 133.ª medalha nas maiores provas internacionais. Também o presidente da Federação Portuguesa de Canoagem, Vítor Félix se insurgiu sobre o critério da primeira figura do Estado, acrescentando que «além de ser recebido por Marcelo Rebelo de Sousa», Fernando Pimenta também deveria ter os F16 da força aérea a escoltá-lo, como fizeram com a equipa feminina de futebol» após o Campeonato do Mundo. «Acho que, quer o Fernando Pimenta quer um conjunto de atletas do desporto português com um bom conjunto de resultados, com títulos Europeus e Mundiais, mereciam um justo e igual reconhecimento por parte da mais alta figura do Estado», sublinhou o dirigente. Vítor Félix esclareceu que essa valorização deveria acontecer não por apenas «participarem no campeonato do Mundo, como aconteceu com a equipa feminina de futebol, mas pelos resultados e mérito desportivo dos atletas este ano, e apenas para falar disso».
