Antonio Morgado e Gonçalo Tavares fazem parte da equipa americana, Hagens Berman Axeon, que entre 6 e 9, participam no Circuito das Ardenas em França, com quatro etapas em linha. «Nesta equipa todos temos oportunidades, a semana passada calhou-me a mim vencer o Tour de Rhodes, desta vez vou trabalhar para a equipa. O momento de forma ainda não é o ideal, o que só vai acontecer lá mais para diante. O percurso das Ardenas é um sobe e desce constante, o nosso líder em principio será o suíço Jan Christen, vou tentar fazer o meu melhor e aproveitar alguma oportunidade que possa surgir. A primeira etapa vai marcar diferenças porque é muito complicada devido às dificuldades do percurso», afirmou a A BOLA o ciclista natural de Salir do Porto, com Gonçalo Tavares a adiantar: «Estou preparado para apoiar os meus companheiros, numa corrida de muitas subidas em que a maioria delas são curtas, empinadas e explosivas. Ainda me encontro em fase de adaptação num pelotão diferente daquele a que estava habituado. O meu objetivo é continuar a aprender, por isso trabalho todos os dias para ser cada vez melhor», conclui o corredor de Proença-a-Nova. A corrida gaulesa apresenta um percurso montanhoso, com sete contagens de 1.ª cat., sete de 2.ª cat. e cinco de 3.ª cat., com destaque para a 3.ª etapa entre Chooz e Haybes na distância de 169,6 km, com quatro contagens de montanha de 1.ª cat., uma de 3.ª cat. e duas de 2.º cat., com a ultima a coincidir com a meta. A 1.ª etapa entre Nouvion/Meuse e Sedan com 89,6 km, deverá fazer a primeira seleção de valores, com cinco contagens de montanha, uma de 1.ª cat. na Côte de Bulson, três de 2.ª cat. e uma de 3.ª cat., com a ultima contagem a 7,4 Km do final. No segundo dia a competição vai de Reneville a Gruyéres com a distância de 185,6 km, conta com cinco contagens do prémio da montanha, em que as ultimas quatro surgem encadeadas nos últimos 38 km. A última tirada entre Bazeilles e Charleville-Méziéres, na extensão de 138,7 km, apresenta uma contagem de montanha de 3.ª cat. e uma dupla passagem pela Côte de d’Alglemont de 1.ª cat., com a ultima a 9 km da linha de chegada. A corrida da categoria 2.2 do calendário UCI, é destinada a equipas de sub 23, conta com um pelotão de 26 equipas com seis ciclistas, nas quais se destacam as formações satélites da Jumbo-Visma, Groupama-FDJ, Team DSM, Lotto Dstny, Soudal-Quick Step, Alpecin-Deceuninck, Tudor, Uno-X e a Seleção de sub 23 de Itália. Entre os nomes que correm para os primeiros lugares destacam-se, Axel Laurence, Jordi Warlop, Michael Kukrle, Jan Christen, Adam Toupalik, Mathias Bregnhoj, Andreas Stokbro, Francesco Busatto e Alec Segaert. O sueco Lucas Eriksson, da Riwal Cycling Team, foi o vencedor em 2021 e 2022, correndo esta temporada pela Tudor Pro Cycling. A prova que se iniciou em 2002 com vitória do francês Nicolas Dumont, foi interrompida em 2020 devido à pandemia. Sete portugueses participaram no Circuito das Ardenas, Fabio Silvestre em 2013 e 2016, Nuno Bico em 2016, Rui Oliveira em 2017 e 2018, Ivo Oliveira em 2018, Tiago Antunes e João Almeida em 2018 e 2019.
