O venezuelano Leangel Linarez dedicou a vitória na primeira etapa da Volta a Portugal, esta quinta-feira, após a chegada a Ourém, a Pedro Silva, presidente da Tavfer-Mortágua e antigo ciclista profissional, falecido a 31 de julho de 2021, aos 54 anos. «Estou muito satisfeito por estar vitória, que dedico ao meu chefe Pedro Silva, que infelizmente já nos deixou. Foi ele que apostou em mim, que me trouxe para Portugal, para a equipa de Mortágua, e sempre me disse que queria ver-me vencer uma etapa da Volta a Portugal. Infelizmente não foi a tempo deste momento, mas devo-lhe esta homenagem», declarou Linarez, ufano e num castelhano que lhe sai à velocidade da sua bicicleta. O sprinter sul-americano da equipa portuguesa impôs-se, ao sprint, em pelotão compacto, batendo sobre o risco de meta os checos da espanhola Caja Rural, Daniel Babor e Tomás Bárta, segundo e terceiro na etapa. Um êxito que ansiava desde que ingressou na formação de Mortágua em 2019. «Já tinha sido uma vez segundo e duas vezes terceiro classificado em etapas da Volta a Portugal [na edição de 2020], mas nunca vencera. Até agora. Agradeço a todos os que me apoiaram e à minha família em especial», afirmou Leangel Linarez, que ascendeu à segunda posição da classificação geral, com o mesmo tempo de Rafael Reis (Glassdrive), que manteve a camisola amarela conquistada na quarta-feira com a vitória no prólogo em Viseu, devido a dois segundos de bonificação amealhados em metas volantes na primeira etapa. No prólogo, o português foi mais rápido oito segundos do que Linarez (16.º classificado) e este, por ter vencido a primeira etapa bonificou 10 segundos. Contas feitas, dá empate no tempo total, mas Rafael Reis continua a liderar por... centésimas.
