João Almeida, terceiro classificado na recente Volta a Itália, vai tentar revalidar o título de campeão de Portugal de fundo nos Nacionais de estrada, que se realizam entre 23 e 25 de junho em Mogadouro, vila transmontana que acolhe pelo segundo ano consecutivo a competição. O corredor, de 24 anos, da equipa UAE Emirates, que obteve um inédito pódio para o ciclismo português no Giro em finais do recente mês de maio, participará pela terceira vez nos Campeonatos Nacionais de elites, dois anos após a conquista do título de contrarrelógio (CR) na sua estreia na prova, em 2021, em Vila Velha de Rodão, juntando-lhe a 20.ª posição na corrida de fundo. João Almeida regressou a esta competição no ano seguinte (2022), em Mogadouro, para arrebatar o título de fundo que falhara na edição anterior, mas não foi capaz de revalidar o de contrarrelógio, classificando-se em terceiro, atrás do novo campeão Rafael Reis, da equipa Glassdrive, e de Ivo Oliveira, seu companheiro de equipa na UAE Emirates. «Estando João Almeida em onda positiva, depois de um lugar no pódio do Giro, será chamariz para os apreciadores desta modalidade», declarou o presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo, Delmino Pereira, durante a apresentação dos Nacionais, ontem, em Mogadouro, que os acolherá. Nelson Oliveira já anunciou a sua ausência, devido a incompabilidades com a preparação para a Volta a França. Segundo a organização, são esperados cerca de 300 ciclistas, distribuídos pelas categorias masculinas de elites e sub-23, e de femininas de elites, além de juniores, cadetes e masters, e ainda a vertente de paraciclismo. O programa da competição começa no dia 23 (sexta-feira) com os contrarrelógios, que irão disputar-se no mesmo percurso de 2022, com partida na Avenida Regimento dos Comandos. No dia seguinte (24), decidem-se os títulos de fundo femininos e sub-23. A corrida de fundo de elites masculinos encerra o programa no dia 25 (domingo). A partida está prevista para as 11.30 horas e os corredores irão enfrentar 169,6 quilómetros, em que os 113 final em circuito em redor de Mogadouro, com a chegada programada para cerca das 16.00 horas, à sexta passagem pela meta. Todas as corridas têm chegada na Av. N. Sra. do Caminho, no centro da vila de Mogadouro, local onde serão as partidas das provas de fundo.
