O galês Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), de 36 anos, segundo da classificação geral da Volta a Itália - a 1m08s do líder, o francês Bruno Armirail (Groupama – FDJ) cumpridas 15 etapas da edição do corrente ano, apontou esta segunda-feira, dia de descanso no Giro, o português João Almeida (UAE - Team Emirates), atual quarto da geral, a 1m30s de Armirail, como um dos principais rivais com os quais terá de se haver na terceira e última semana da prova, em que chegam as decisões da montanha… a par do esloveno Primoz Roglic (Jumbo-Visma), segundo classificado, a 1m10s do ‘camisola rosa’, à partida para a terceira e última semana da competição. «Esta semana, teremos três grandes etapas de montanha e um contrarrelógio duríssimo. Logo, alguém irá tentar a sua sorte, é inevitável. Não lidero, mas, tirando Bruno Armirail, sou o primeiro entre os corredores apontados, de forma mais insistente, à vitória na classificação geral… pelo que cabe aos meus principais adversários diretos fazerem alguma coisa para recuperar tempo», afirmou o britânico, que irá celebrar 37 ‘primaveras’ na quinta-feira, dia 25, ciente de que Roglic e Almeida vão dar tudo por tudo, retirando o líder da classificação geral da ‘equação’ para vencedor final. «Nenhum de nós está confortável na atual situação, nem o Primoz [terceiro, a dois segundos de Thomas], nem o João Almeida [quarto classificado, a 20 segundos de Roglic, e a 22 segundos de Geraint Thomas, segundo da geral]… nem eu próprio. Só tenho dois segundos de vantagem sobre Primoz, pelo que tudo pode acontecer. Claro que ele irá tentar ganhar-me tempo. Também tentarei o mesmo, e estranharia se o João [Almeida] também não o tentasse» disse Geraint Thomas – o único galês a ter ganho uma Volta a França, em 2018 - aos jornalistas. Geraint Thomas prevê que o trio composto por si, pelo esloveno e pelo português vão chegar ao contrarrelógio montanhoso, no sábado, dia 27 «ainda separados por curtas diferença de tempo entre si». Por isso, o galês foi sincero: «Imagino uma luta pela conquista de segundos até sábado. Espero que Primoz não me ganhe minutos, como ele também aguarda que eu não lhe ganhe a ele», concluiu Thomas, terceiro no último Tour de França (2022). Também o alemão Lennard Kamna (Bora-Hangsrohe), de 26 anos, atual sétimo da classificação geral, a 3m02s do líder, considerou neste dia o corredor de A-dos-Francos, nas Caldas da Rainha, como o principal candidato à ‘maglia rosa’ no final. «Almeida, Roglic e Thomas são os que me parecem em melhor forma. É uma pena que o [Tao Geoghegan] Hart tenha caído e desistido da corrida, numa altura em que parecia ser o mais forte [11.ª etapa, seguia em terceiro]. Mas, e se me o perguntam, [João] Almeida é o maior favorito a ganhar o Giro», disse o chefe de fila da Bora-Hansgrohe.
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