Ricky Rubio, 32 anos, base dos Cleveland Cavaliers, anunciou, de forma inesperada, que suspende a carreira por motivos de saúde mental. A revelação da fragilidade, na linha do que outras superestrelas do Desporto, como a ginasta Simone Bailes, o nadador Michael Phelps ou a tenista Naomi Osaka, apanhou Espanha (e não só) de surpresa, mas seguiu-se uma avalanche de mensagens de apoio, carinho e compreensão depois do choque. «Decidi parar a minha atividade profissional para cuidar da minha saúde mental. Quero agradecer todo o apoio que recebi da FEB [Federação Espanhola de Basquetebol], por ter entendido a minha decisão. Hoje #LaFamilia [equipa da seleção espanhola] faz mais sentido que nunca. Obrigado. Peço que respeitem a minha privacidade para poder enfrentar estes momentos e poder dar mais informação quando chegar o momento», explicou Ricky Rubio, em comunicado publicado pela federação espanhola, cuja seleção prepara a participação no Mundial, que decorre de 25 de agosto a 10 de setembro, nas Filipinas, Japão e Indonésia. Ricky Rubio tinha faltado ao treino de quinta-feira e não participou, como Willy Hernangómez, Sergio Llul, Álex Abrines e Rudy Fernández, no jogo de preparação com a Venezuela de sexta-feira. Ninguém, porém, suspeitou do que se estaria a passar.A federação tornou público «o respeito, a admiração e o carinho» para com Ricky Rubio e prometeu que estará sempre ao lado dele. O treinador da seleção espanhola, Sergio Scariolo, assinalou que «as pessoas estão sempre à frente dos resultados», elogiando «a transparência e, através dela, a capacidade, uma vez mais, de [Ricky Rubio] liderar pelo exemplo». Esta não é a primeira vez que Ricky Rubio partilha as fragilidades dele. Em 2019, três anos depois da mãe morrer com cancro no pulmão, contou que queria «desaparecer» e precisou de recorrer a ajuda de especialistas. «Percebi que perder um jogo é uma insignificância. Vi que, para lá da dor que te pode provocar uma derrota, há muito mais espaço para a dor. E, por isso, tens de mudar os teus valores. Para mim, abriu-se um processo que me poderia ter destroçado», confessou. Ricky Rubio não é o tradicional desportista profissional. A imprensa espanhola recordou, ontem, que lê e reflete muito, medita e pratica yoga, dedica-se a causas solidárias. E recordou, também, um anúncio publicitário, no qual afirmou: «És o que fazes, não o que dizes que farás. Lema que aplico no dia a dia e graças ao qual alcanço os as metas que estabeleço. Valores como a valentia, coragem, esforço e confiança juntos converteram-me no que sou.» As graves lesões no joelho esquerdo daquele que foi a quinta escolha do draft da NBA de 2009 marcaram-lhe a carreira. Estava recuperado da segunda grave no joelho esquerdo (rompeu os ligamentos cruzados em 2012 e 2021) e, em julho de 2022, tinha assinado contrato - pelo qual receberia 18 milhões de dólares (cerca de €16,4 milhões) - com os Cleveland Cavaliers por três anos. As reações de apoio a Ricky Rubio não demoraram. Desde os companheiros de seleção a Pau Gasol, este já retirado, que escreveu nas redes sociais: «Sempre na tua equipa, Ricky. Estamos todos contigo.» Vários clubes, entre os quais o Juventude Badalona e o Barcelona, também manifestaram apoio a Ricky Rubio. O mesmo aconteceu, por exemplo, com a Liga de Basquetebol e o Comité Olímpico espanhóis.
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