Aí vão três para Wout van Aert! Terceira vitória do belga da Visma-Lease a Bike na edição de 2024 da Volta a Espanha, esta terça-feira, na 10.ª etapa, a primeira da segunda semana da prova. Van Aert já tinha carimbado o seu cunho, de um dos melhores e mais afamados velocistas do WorldTour, nas chegadas a Castelo Branco (3.ª etapa) e Cordoba (7.ª), ambas no final de percursos maioritariamente planos ou pouco seletivos, impondo-se em sprint no pelotão, na jornada portuguesa, ou num pequeno grupo, naquela cidade andaluza. A terceira vitória conquistou-a nas serranias da Galiza, em Baiona, ao impor-se numa fuga original de cinco corredores, consolidada na parte final da primeira subida categorizada da jornada, cerca de 25 quilómetros após a partida de Ponteareas, de 160 totais. É a 12.ª vitória em grandes Voltas (além das três nesta estreia na Vuelta, mais nove no Tour) do corredor de 29 anos da Visma. Mais um êxito do detentor da camisola verde, símbolo de liderança da classificação por pontos, que reforçou assim essa posição, e resulta de um golpe de mestre de oportunismo. O belga aproveitou o sprint intermédio, a pouco mais de 30 quilómetros da meta, pouco a antes da quarta e última contagem de montanha (1.ª categoria), para surpreender o seu adversário mais ameaçador e renomado, Marc Soler (UAE Emirates) do restante quarteto de fugitivos, que incluía ainda o francês Quentin Pacher (Groupama-FDJ), o belga William Junior Lecerf (T-Rex Quick-Step) e o alemão Juri Hollmann (Alpecin-Deceuninck). O espanhol da UAE Emirates cometeu o erro crasso de ter ido ao carro de apoio da sua equipa para abastecer de líquidos quando Van Aert sprintou para somar mais uns pontos para a camisola verde, e astuto, decidiu continuar o esforço. Contando a colaboração do francês Quentin Parcher (Groupama-FDJ), o corredor da Visma começou por ganhar uma centena de metros ao rival e dois outros parceiros de escapada, mas a vantagem aumentou rapidamente. E mesmo na subida subsequente, em que Soler, melhor trepador do que Van Aert e Pacher, poderia recuperar, não mais voltou a vê-los até à meta. Van Aert e Pacher disputaram, então, a vitória, em sprint, no centro de Baiona, onde o belga bateu o francês facilmente, valendo-se de superiores capacidades de velocista. O pelotão, integrando os principais corredores para a classificação geral, chegou à meta 5.31 minutos após o vencedor da etapa, não havendo alterações nos lugares cimeiros da tabela, que continua a ser liderada pelo australiano Ben O'Connor (Decathlon-AG2R).
