A exatos oito dias do primeiro jogo oficial da temporada (Sporting-Vizela para a Liga, sábado, 12 de agosto, em Alvalade, 20.30 h), os leões de Rúben Amorim viajam esta sexta-feira para Liverpool para defrontarem o Everton. É a segunda vez que jogarão no histórico Goodison Park, depois de o terem feito, então para a Liga Europa, a 16 de fevereiro de 2010, na primeira mão dos 1/16 de final da prova (derrota 1-2, vitória em Alvalade por 3-0). Será o derradeiro jogo de preparação da equipa leonina, após sete entre 14 e 30 de julho (4-1 ao Estrela da Amadora e 3-0 ao Marítimo, ambos de 35 minutos; 2-1 ao Farense, 1-1 com o Genk, 1-1 com o Portimonense e 3-0 à Real Sociedad e ao Villarreal, este no Troféu Cinco Violinos, em Alvalade). É o primeiro encontro de pré-época que Rúben Amorim, enquanto treinador do Sporting, realizará fora de Portugal. No arranque de 2020/2021, a primeira com o atual treinador, o Sporting realizou três jogos de preparação, na época seguinte disputou quatro, em 2022/2023 mais seis e, até ao momento, sete em 2023/2024. Se somarmos todos os jogos de preparação das quatro pré-épocas com Rúben Amorim, dois factos saltam à vista: 20 jogos, 13 vitórias, sete empates e zero derrotas; todos os jogos realizados em Portugal. A deslocação a casa do Everton é, pois, uma estreia. Será o derradeiro jogo em que Rúben Amorim poderá desfazer eventuais dúvidas que ainda tenha. O onze a apresentar amanhã pelas 15 horas não deverá ser muito diferente do apresentado frente ao Villarreal, a 30 de julho: Adán; Eduardo Quaresma, Coates e Gonçalo Inácio; Esgaio, Morita, Pedro Gonçalves e Mattheus Reis; Edwards, Gyokeres e Trincão. As possíveis alterações parecem centrar-se no lado direito do trio defensivo (Diomande?) e no trio da frente (Paulinho?).
