Em entrevista ao canal televiso Super Sport, da África do Sul, Pinto da Costa falou sobre a rivalidade no futebol, garantindo que, apesar disso, mantém amizade com adeptos do Benfica. «Tem de existir, porque senão o futebol era um jogo de solteiros contra casados. A rivalidade não quer dizer inimizade. Eu tenho imensos amigos, amigos a sério, do Benfica, tenho ótimas relações com dirigentes de todos os clubes, mas quando há jogo não se pode dizer ir dizer 'oh meu grande amigo’», disse o presidente do FC Porto, considerando fundamental a presença de antigos jogadores em cargos de dirigismo em Portugal para a evolução do futebol. E deu exemplos dentro da própria casa. «Os antigos jogadores, e eu tive também o Fernando Gomes, são fundamentais. Acho que é importante o contributo de pessoas que conhecem o futebol por dentro, nas televisões há programas que, na teoria, são sobre o futebol, mas não se discute nada sobre futebol. E as únicas pessoas que realmente acrescentam alguma coisa para o futebol são os antigos jogadores», vincou o dirigente.
