Ronaldinho é o novo dono de equipa da terceira divisão dos Estados Unidos

Antiga lenda do futebol tornou-se um dos acionistas dos Greenville Triumph e dos Greenville Liberty

O Greenville Triumph, da USL League One, equivalente à terceira divisão dos campeonatos dos Estados Unidos (a MLS, sendo uma liga privada, não entra nesta contagem), anunciaram, em comunicado, que Ronaldinho Gaúcho, ex-Bola de Ouro e antiga lenda do futebol mundial, é o novo membro do grupo que detém os direitos do emblema, tal como do Greenville Liberty, conjunto que atua no campeonato feminino.

«Consensualmente visto como um dos melhores jogadores de todos os tempos, o investimento de Ronaldinho é um poderoso testemunho daquilo que a organização tem vindo a construir nos últimos seis anos para elevar o Triumph e o Liberty na comunidade do futebol. Com os holofotes globais virados para a América do Norte em 2026 e com Atlanta [casa de ambos os conjuntos] a servir como uma das cidades anfitriãs, o envolvimento de Ronaldinho servirá para atrair o reconhecimento internacional para ambas as equipas, bem como para a zona alta de Carolina do Norte», explica o comunicado dos clubes.

Joe Erwin, presidente de Triumph e Liberty, também gfalou do impacto do jogador. «Sentimo-nos honrados por receber Ronaldinho na família Triumph. A sua influência neste desporto é inigualável e a sua presença no grupo diz muito sobre para onde nos dirigimos enquanto clube. O envolvimento de Ronaldinho não vai só elevar o perfil do nosso clube, mas também inspirar jogadores, adeptos e toda a zona», disse Erwin. Já Ronaldinho destaca a oportunidade de «apoiar o crescimento do futebol»: «O ênfase que Greenville Triumph e Liberty colocam nos jogvens, através das academias, e o nível de excelência competitiva da equipa profissional do Triumph e semi-profissional do Liberty é impressionante. Para mim e para o grupo, esta é uma oportunidade de apoiar o crescimento do futebol a todos os níveis e para todas as idades e de fazer parte de uma comunidade que valoriza a presença internacional e uma mistura única de culturas.»

Neste grupo de investimento, está também Roberto Assis, irmão de Ronaldinho e ex-jogador de Sporting e Estrela da Amadora, que destacou o encanto pela «bonita, calorosa e recetiva comunidade» e a importância de Greenville, pela proximidade de Atlanta: «A proximidade a Atlanta, cidade-chave no Mundial 2026, faz desta uma zona importante no crescimento da modalidade», disse o antigo futebolista.

O comunicado anuncia que o acordo foi assinado esta quarta-feira, em Nova Iorque.