O Benfica não impedirá Rafa de fazer o contrato da sua vida com o Al-Sadd, do Catar, se a proposta do clube do Golfo Pérsico chegar, como é provável pelas informações apuradas, aos 20 milhões de euros, mais cinco, portanto, do que a proposta inicialmente apresentada e rejeitada pelo presidente encarnado, Rui Costa. Ao jogador, o Al-Sadd oferecerá um contrato na ordem dos sete milhões de euros líquidos por ano para um contrato de três temporadas. O Benfica terá dado indicação de não deixar sair Rafa por menos de 20 milhões de euros, e pelas informações obtidas parece, agora, muito provável que o clube do Catar chegue, por fim, ao número desejado pela SAD benfiquista. O Al-Sadd quer assim juntar Rafa ao médio colombiano Uribe, que deixou, recorde-se, o FC Porto em final de contrato. Rafa, de 30 anos, chegou ao Benfica em 2016, e no último campeonato somou 47 jogos oficiais e marcou 14 golos, oito dos quais na Liga. Teve, naturalmente, papel de destaque no caminho do título – foi ele o autor do golo na vitória no Estádio do Dragão, na 1.ª volta, e foi ele o autor do golo da vitória sobre o SC Braga, no início de maio, num jogo considerado decisivo e quando ficaram a faltar três jornadas para o fim da Liga. Elevadas exigências do jogador (na versão apurada por A BOLA, tratar-se-á de mais de 3,5 milhões de euros líquidos por época e mais de 10 milhões de euros de prémio de assinatura) têm, por seu lado, inviabilizado um acordo de renovação com as águias, pelo que a saída para o Catar ganha força, como ganha força a possibilidade, sublinhe-se, de o Al-Sadd chegar aos 20 milhões de euros para convencer o Benfica a abrir já mão do jogador, a uma época de terminar o contrato na Luz.
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