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Premier League pode ter 11 (!) clubes nas provas europeias em 2025/26

Cénario é altamente improvável, mas pode acontecer com uma conjuntura muito específica

É um cenário extremamente improvável, mas na próxima temporada pode haver 11 clubes ingleses nas competições europeias. Como escreveu o The Athletic, o 11.º classificado da Premier League está a «lutar» por uma vaga na Europa, mesmo que não seja um dos lugares de acesso por via normal no campeonato. Para que isso aconteça, vários astros devem alinhar-se. Passamos a explicar.

Atualmente, os quatro primeiros classificados da Premier League qualificam-se diretamente para a fase de liga da UEFA Champions League. Graças à regra do «Desporto de Rendimento Europeu» (EPS), recentemente introduzida pela UEFA, o 5.º classificado pode também qualificar-se para a prova milionária, desde que a Inglaterra fique no top-2 na tabela do coeficiente da UEFA (nesta altura, está em primeiro lugar).

No limite, poderá haver sete emblemas ingleses na prova de topo do futebol europeu, se uma equipa da Premier League vencer a UEFA Champions League mas não terminar no top 5 do campeonato. Neste caso, o Aston Villa seria o candidato mais provável, já que está nos quartos da liga milionária e na liga ocupa o 8.º lugar. O Arsenal, segundo classificados após 28 jornadas, está praticamente garantido no top 5 final e não deverá, portanto, entrar nesta equação.

Há outros dois clubes a ter em conta na corrida pela UEFA Champions League, mas por via da conquista da UEFA Europa League: o Manchester United, de Ruben Amorim, e o Tottenham, 14.º e 13.º classificados, respetivamente.

A via das Taças

Para a UEFA Europa League, o sexto classificado na classificação final da Premier League (no caso de os cinco primeiros garantirem presença na UEFA Champions League) é diretamente qualificado, enquanto quem terminar no sétimo posto disputará a UEFA Conference League na época seguinte.

Porém, há um fator muito importante a ter em conta: as taças nacionais, nomeadamente a FA Cup e a League Cup. O vencedor da Taça da Liga inglesa também tem direito a um bilhete para os play-offs da UEFA Conference League, em caso de vitória.

Já uma conquista da Taça de Inglaterra é uma forma de conseguir um lugar na UEFA Europa League (o Manchester United na época passada conseguiu qualificar-se desta forma). No caso de os vencedores destas duas competições já estarem qualificados através dos seus resultados na Premier League, no entanto, as equipas nos lugares abaixo podem beneficiar dessas vagas em aberto.

Há um clube londrino muito atento

Para que o 11º lugar da Premier League se qualifique para as competições europeias, tanto o Liverpool como o Newcastle, finalistas da Taça de Inglaterra, devem ficar entre as equipas diretamente qualificadas devido à classificação no campeonato. Outro cenário possível é a situação em que o Chelsea ganha a UEFA Conference League no final da época e garanta um lugar na UEFA Europa League, caso não feche a liga entre os clubes diretamente qualificados. Tal cenário (pouco provável) daria um lugar adicional ao 11.º classificado, lugar atualmente ocupado pelo Crystal Palace.

Portanto, sete clubes ingleses podem qualificar-se para a UEFA Champions League, três para a UEFA Europa League e apenas um para a UEFA Conference League.