A acompanhar o sorteio da Champions, a UEFA vai entregar esta quinta-feira os prémios para jogador e jogadora do ano e para os melhores treinadores de futebol masculino e feminino. Pelo meio, o alemão Miroslav Klose receberá das mãos de Aleksander Ceferin o prémio do presidente da UEFA. Pela distinção de melhor jogador da temporada, Lionel Messi, campeão do Mundo pela Argentina em dezembro passado mas autor de campanha dececionante no PSG, tenta igualar Cristiano Ronaldo. Messi venceu a edição inaugural do prémio, em 2011, mas só voltou a ganhar em 2015. O português foi eleito em 2014, 2016 e 2017. Haaland e De Bruyne, que ganharam Liga dos Campeões, liga inglesa e Taça de Inglaterra com o Manchester City, são os rivais de Messi na eleição. Os 11 finalistas, sem portugueses, foram escolhidos pelo gabinete de estudos técnicos da UEFA. A partir dessa lista, órgãos de comunicação social de 55 países (incluindo A BOLA, por Portugal) e os 96 treinadores que estiveram nas fases de grupos de Champions, Liga Europa e Liga Conferência da época passada elegeram os seus favoritos. Pep Guardiola é o grande candidato para melhor treinador no futebol masculino, rivalizando com Luciano Spalletti e Simone Inzaghi. No futebol feminino, Aitana Bonmatí tem vitória quase certa para melhor jogadora, pese a concorrência de Olga Carmona e Sam Kerr. Jonatan Giráldez (Barcelona), Jorge Vilda (Espanha) e Sarina Wiegman (Inglaterra) são candidatos ao prémio de melhor treinador.
