O Sporting garantiu apuramento direto para os 16 avos de final da Youth League após vencer o Club Brugge (1-0) e, no final do encontro, o treinador Pedro Coelho não poupou elogios aos seus jogadores. «Foi muito importante vencer hoje, demonstrámos que conseguimos continuar a vencer, é muito difícil vencer jogos de forma consecutiva nesta competição, mérito dos jogadores e da equipa técnica do mister João Pereira até à quarta jornada, tivemos em muitos momentos que nos unir, superar, demonstrar uma grande disciplina do ponto de vista tático, que é muito importante para os nossos jogadores, num jogo muito difícil, num relvado difícil em que a bola salta muito, muitos jogadores a escorregarem e a terem dificuldade em controlar a bola, perante um Club Brugge que tem muita qualidade do ponto de vista individual, demonstrámos superação, querer muito vencer, tivemos as melhores oportunidades na primeira parte, na segunda parte não conseguimos chegar tão à frente, mas mesmo assim conseguimos defender bem na grande maioria dos lances e estamos parabéns por isso», realçou, em declarações à televisão do clube. Recorde o golo da vitória do Sporting. Quanto à importância deste objetivo conseguido, de ficar entre os seis primeiros classificados, e o facto de a equipa não ter sofrido golos na Bélgica, Pedro Coelho foi claro: «Muito importante, terminámos com a melhor defesa desta primeira fase, temos um dos melhores ataques também, terminamos em segundo lugar independentemente dos resultados que ainda faltam por apurar, demonstrámos muito talento na nossa Academia, perto de 30 jogadores a serem utilizados, de três equipas, três gerações presentes que representam o presente e o futuro do Sporting. Estamos muito contentes com o trabalho de todos, pela forma como se entregaram ao treino, pela forma como perceberam que, acima de tudo, está o Sporting em primeiro lugar, independentemente de quem jogue.» A porta da equipa principal está muito aberta, isto para eles é bom, todos acreditam, todos sentem que este espaço aproxima-os desse patamar, esta competição é muito boa para os jogadores se prepararem e adaptarem àquela que é a verdadeira Champions League A equipa leonina mostrou também versatilidade, com defesa a três, e a aguentar bem a pressão. Algo que deixou o treinador extremamente satisfeito. «Muito contente porque o jogo iniciou da forma como esperávamos, com pressão muito a três e a tentar controlar os nossos movimentos na largura, mas acabaram por ir mudando ao longo do jogo, o que nos fez também mudar, do ponto de vista posicional os espaços onde tínhamos que entrar, as decisões que tínhamos que tomar, durante a segunda parte passaram a pressionar homem a homem, tivemos que, muitas vezes, acelerar o primeiro passo, para depois disputarmos uma segunda bola, mais longe da nossa baliza, mesmo do ponto de vista defensivo, iniciámos com uma linha a quatro, perante três elementos a pressionar, terminámos com linha a cinco e uma linha de quatro à frente, esta versatilidade dos jogadores a entenderem melhor o jogo, num patamar em que estão a transitar para o futebol profissional é muito importante adaptarem-se aos contextos, esta competição é muito rica», realçou. Questionado sobre a ausência de alguns jogadores que estão a serviço da equipa principal, Pedro Coelho sublinhou a importância da proximidade que existe. «É esse o nosso objetivo, acima de tudo, a porta da equipa principal está muito aberta, isto para eles é bom, todos acreditam, todos sentem que este espaço aproxima-os desse patamar, esta competição é muito boa para os jogadores se prepararem e adaptarem àquela que é a verdadeira Champions League, digamos assim. Queremos realizar este espaço de crescimento, estas condições de crescimento, um processo de ensino e aprendizagem muito sólido, muito consistente para todos serem melhores, naturalmente depois coletivamente vamos ganhar mais vezes também, o Sporting vai ser mais e melhor representado, mas os jogadores serão melhor preparados e equipados», concluiu.
