Foi no passado verão que, após sete anos, Granit Xhaka encerrou a ligação ao Arsenal, transferindo-se para o Bayer Leverkusen, onde hoje é pedra basilar para Xabi Alonso. Em entrevista ao The Athletic, o médio suíço, de 31 anos, que nunca teve a melhor das relações com os adeptos dos gunners, admitiu que essa saída até poderia ter acontecido bem mais cedo, depois de um caso de indisciplina num jogo com o Crystal Palace, em outubro de 2019. «O Arsenal faltou-me ao respeito, eu era o capitão! Era óbvio que queriam livrar-se de mim o mais rapidamente possível, à exceção de uma pessoa, chamada Mikel Arteta», disse o canhoto, desfazendo-se, então, em elogios ao líder da Premier League. «Quando o conheci e falámos pela primeira vez, já tinha voo marcado e as malas feitas. O meu coração e a minha alma já tinham deixado o Arsenal, disse-lhe que a melhor solução seria eu sair, mas ele pediu-me para ficar. Hesitei, não conseguia imaginar-me a voltar a jogar pelo Arsenal, só queria ir para um clube onde os meus próprios adeptos não me assobiassem. Mas o Arteta foi tão convincente e, pela primeira vez na vida, tomei uma decisão sem consultar a minha família. Mudei de ideias e, a partir desse dia, voltei aos treinos como se nada tivesse acontecido», contou Xhaka.
