Lionel Messi foi eleito atleta do ano pela Academia Laureus e recebeu também o prémio destinado à equipa que distinguiu a Seleção Argentina, tornando-se o primeiro atleta a vencer dois prémios no mesmo ano. A dúvida sobre se o argentino, que já tinha recebido o troféu em 2020 – partilhado com Lewis Hamilnton -, se mostraria na passadeira vermelha de Paris manteve-se praticamente até ao início da gala, mas, Messi acabou mesmo por aparecer. Sorridente e aplaudido, mas sem falar com a imprensa. «Esta é uma grande honra, especialmente porque o Prémio Laureus é entregue em Paris, cidade que acolheu minha família desde que chegámos aqui em 2021. Quero agradecer a todos os meus companheiros de equipa, não só da seleção, mas também do PSG - não consegui nada sozinho e sou grato por poder partilhar tudo com eles. E estou ainda mais feliz porque a equipa da qual fiz parte no Mundial também foi reconhecida pela Academia Laureus. O Mundial foi uma aventura inesquecível para nós e não tenho palavras para descrever a sensação de voltar à Argentina e ver o que a nossa vitória proporcionou ao povo do meu país. Foi uma experiência que jamais esquecerei e quero agradecer à Academia por honrar nossa conquista.» Na lista das candidatas a melhor atleta Shelly-Ann Fraser-Pryce mostrou porque é a velocista mais rápida do Mundo e ganhou a corrida a Katie Ledecky (EUA, natação), Sydney McLaughlin-Levrone (EUA, atletismo), Alexia Putellas (Esp, futebol), Mikaela Shiffrin (EUA, esqui alpino), Iga Swiatek (Pol, ténis). Já a vitória de Carlos Alcaraz no Open dos Estados Unidos e a subida a n.º1 do ranking ATP valeram-lhe o prémio revelação, enquanto o dinamarquês Christian Eriksen (Manchester United) ganhou o troféu para regresso do ano, ultrapassado o susto com o problema de coração durante o jogo da sua seleção com a Finlândia no Euro 2020. A sensação suíça do atletismo paralímpico, Catherine Debrunner, recebeu o troféu na sua categoria. Na categoria, Desporto de ação, a vencedora foi a chinesa Eileen Gu que tinha 18 anos nos Jogos Olímpicos de Inverno em Beijing, quando se tornou a primeira atleta a ganhar três medalhas no esqui estilo livre numa única edição dos Jogos. Lista Atleta do ano (fem) Shelly-Ann Fraser-Pryce (JAM) atletismo Atleta do ano (mas) Lionel Messi (ARG) futebol Equipa do ano Seleção masculina de futebol da Argentina Atleta revelação Carlos Alcaraz (ESP) - ténis Regresso do ano Christian Eriksen (DIN) - futebol Paratleta Catherine Debrunner (SUI) - atletismo Atleta desporto de ação Eileen Gu (CHN) - esqui (freestyle) Prémio ‘Desporto pelo Bem’ Team Up (global), trabalha com a atividade física para aliviar a tensão e o stress de crianças afetadas por situações de guerra e deslocamento em massa.
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