Bravos açorianos, sem dúvida. O Santa Clara fechou 2024 com uma vitória em Famalicão, que coloca o atual campeão da Liga 2 no 4.º lugar do campeonato, com 30 pontos ao fim de 16 jornadas. Sob o comando de Vasco Matos, a equipa já está a escrever história. Isto porque, olhando para as campanhas de equipas recém-promovidas à Liga no século XXI, nenhuma delas somou mais pontos nesta fase do campeonato do que esta turma de Ponta Delgada. Apenas uma iguala esta campanha, o Famalicão de 2019/20, que tinha também 30 pontos à 16.ª jornada, mas que até estava em 3.º lugar nesta fase, depois de até já ter andado pela liderança do campeonato nas jornadas iniciais. Ainda assim, em termos de pontuação, nenhum recém-promovido bate o registo do Santa Clara desta época; em termos de classificação, tal como os famalicenses, o Vitória de Guimarães de 2007/08 também ocupava o último lugar do pódio à 16.ª jornada, ainda que com 28 pontos. Santa Clara mantém tendência recente e inesperada Um recém-promovido à Liga a debater-se de igual para igual com outras equipas mais poderosas pode parecer raro, mas até tem acontecido mais vezes do que se possa pensar. 2024/25 dá sequência a uma séria de três épocas consecutivas em que uma equipa acabada de ingressar na Liga chega à 16.ª jornada próxima dos lugares cimeiros da tabela. Em 2021/22, o Estoril de Bruno Pinheiro tinha 25 pontos nesta fase e estava em 5.º. Na época seguinte, o Casa Pia, com Filipe Martins no comando e Vasco Matos na equipa técnica dos gansos, tinha 27 pontos (!) e também ocupava a 5.ª posição. Por fim, o Moreirense de Rui Borges, atual treinador do Sporting, na temporada passada, tinha 26 pontos à 16.ª jornada. Ora este Santa Clara está a ter uma época melhor do que estas, o que pode dar esperanças à equipa de, talvez, igualar a sua melhor classificação de sempre no campeonato – o 6.º lugar de 2020/21.
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