Antevisão Liga Europa: arranque da segunda volta pode decidir grupos

Roma e Liverpool só dependem de si para garantirem, já nesta ronda, a liderança dos seus grupos.

Arranca esta quinta-feira a segunda volta da Liga Europa, que coloca frente a frente os emblemas que se defrontaram na passada jornada.

Grupo A

O West Ham e o Olympiakos, separados por dois pontos, procuram lutar pelo, pelo menos por agora, segundo lugar da classificação. Os gregos venceram em casa na ronda passada por 2-1, sendo que o ambiente efusivo no estádio costuma ter um protagonismo acentuado. Os hammers tentarão, agora no Olímpico de Londres, inverter esse fator, procurando continuar no topo da classificação. 

Também no primeiro lugar, mas com desvantagem no confronto direto, está o Friburgo, que defronta o Backa Topola. Os sérvios, que apenas têm um ponto, procuram aproveitar um possível deslize do Olympiakos para lutarem pela passagem à Liga Conferência, os alemães propõem-se a lutar pela liderança da classificação contra o West Ham até à última jornada, em que ambos se enfrentam.

Grupo B

No «grupo da morte» desta edição da Liga Europa, o primeiro classificado, Marselha, tem apenas mais três pontos que o último, o Ajax. Os franceses visitam o AEK com apenas mais um ponto que os gregos, na esperança de manterem o seu primeiro lugar, ainda que frágil, de forma isolada. 

Por seu turno, o Ajax, que, após dez jogos sem ganhar, venceu as duas últimas partidas, recebe o Brighton. Tal como nos dois triunfos referidos, a partida será disputada na Johan Cruijff Arena, casa dos holandeses, contra os seagulls, que não estão a atravessar uma boa fase: a última vitória foi em casa contra a equipa holandesa, mas apenas venceu mais um dos últimos dez jogos que disputou.

Grupo C

Tal como no Grupo B, o líder do Grupo C, o Bétis, tem apenas mais três pontos que o último classificado, o Aris. Ambas as equipas defrontam-se esta jornada, com os sevilhanos, favoritos à vitória, a receberem os cipriotas, e ambas as equipas procurarão aproveitar a perda de pontos dos clubes em segundo lugar. 

O Rangers recebe o Sparta de Praga, ambos com quatro pontos, e as duas equipas sabem que a vitória poderá significar, em caso de deslize dos espanhóis, a liderança, ou, por outro lado, a derrota (ou até o empate) poderá ser sinónimo de queda para o último lugar, caso o Aris consiga surpreender o Bétis no Beníto Villamarín.

Grupo E

O Liverpool visita o Toulouse, sabendo que garante o apuramento com um empate e, em caso de vitória, o primeiro lugar fica assegurado. Jurgen Klopp tem promovido alguma rotação nesta competição e, ainda assim, os reds têm os segundos melhores ataque e defesa da fase de grupos. Com três vitórias em três jogos, o Liverpool mostra-se favorito também à conquista dos três pontos contra o Toulouse, que precisa muito de os conquistar, para não dar hipótese de fuga ao Saint-Gilloise no segundo lugar. 

Os belgas recebem o LASK Linz, que ainda não pontuou na competição, e tentam descolar dos franceses na segunda posição de apuramento à próxima fase. Apesar de ainda não terem pontuado, os polacos apenas perderam na última partida, contra este mesmo Saint-Gilloise, devido a uma reviravolta consumada já na compensação, e procurarão potenciar o fator-casa, sabendo que, em caso de possível vitória do Liverpool, um triunfo os deixará a apenas um ponto dos lugares de apuramento.

Grupo F

O Rennes recebe o Panathinaikos, depois de ter vencido na Grécia por 2-1 na passada ronda. Essa é, de resto, a única vitória do Stade Rennais nas últimas seis partidas, que, apesar disso, ainda lidera o grupo. O Panathinaikos, com menos dois pontos, venceu quatro dos últimos cinco embates, e entra em campo com o intuito de atacar o primeiro lugar que pode, ainda assim, ser provisório.

Esta condição da classificação prende-se com o facto de, devido ao conflito no Médio Oriente, o Villarreal e o Maccabi Haifa não terem disputado a partida da jornada 3. Os israelitas enfrentam o «submarino amarelo» com o país em contexto de guerra e, consequentemente, sem competições internas. A última partida disputada pelo Maccabi foi no passado dia 5 de outubro, ou seja, estão há mais de um mês sem competir. Esta falta de ritmo revelar-se-á certamente um revés nesta partida contra o Villarreal que, atualmente no 13º lugar da La Liga, também não passa pela melhor fase: apenas venceu dois dos últimos 10 jogos do campeonato espanhol e, no último jogo que disputou na Liga Europa, foi derrotado por 2-0 pelo Panathinaikos. Ainda assim, serão os favoritos, numa partida que em que os israelitas têm o estatuto de anfitrião, mas jogarão no estádio do AEK Larnaca, no Chipre.

Grupo G

A Roma, treinada por José Mourinho visita o Slavia de Praga, com ambas as equipas nos lugares de apuramento com nove e seis pontos, respetivamente. Os italianos são a melhor defesa da prova, com apenas um golo sofrido, mais um que o Slavia, que sofreu os dois na última jornada contra este mesmo adversário. A Roma venceu seis dos seus últimos sete jogos, incluíndo uma reviravolta na compensação na passada jornada, e quer resolver já as contas do apuramento: uma vitória garantirá, devido ao confronto direto, o primeiro lugar do grupo.

Servette e Sheriff, ambos com um ponto, lutam pela possibilidade de aproveitarem uma possível derrota do Slavia para tentarem atacar o segundo lugar. Para já, ambas as equipas apresentam registos nada animadores: só o Maccabi Haifa, que não marcou, tem menos golos apontados que o Servette, e só o Hacken sofreu mais (10) que os nove do Sheriff, num encontro que, até agora, mostra apontar ao apuramento para a Liga Conferência.

Grupo H

Depois de vencer por 5-1 na passada jornada, o Leverkusen procura alcançar o apuramento já nesta jornada, sabendo que, caso vença e o Molde não, garante também o primeiro lugar do grupo H. A grande forma do conjunto de Xabi Alonso, que venceu os últimos 10 jogos, espelha-se na quantidade de golos que tem marcado: 33 nos últimos 10 triunfos. O Qarabag, atualmente em segundo lugar, sabe que esta posição, com apenas mais três pontos que o Molde, é «de desconfiar», e quererá, por isso, roubar os primeiros pontos ao conjunto alemão.

Por seu turno, o Molde, que luta pelo apuramento, enfrenta o Hacken, a equipa que mais fragilidades tem apresentado ao longo da prova: é o segundo pior ataque, juntamente com Villarreal, Servette e Raków, e a pior defesa, com dez golos sofridos. Para já, os zero pontos têm sido espelhados nas exibições pobres da equipa que, no embate da passada jornada, foi derrotado pelos suecos por 5-1. O Molde procurará capitalizar da má forma dos suecos na competição para manter a perseguição ao Qarabag, no segundo lugar.