Leo Kokubo foi titular e impressionou no primeiro jogo do Japão na Taça Asiática sub-23. O jogador que pertence ao Benfica ajudou a sua equipa a vencer a China por 1-0, apesar de os nipónicos terem atuado com menos um jogador em campo desde os 17 minutos. O guardião, que tem vindo a treinar com o plantel às ordens de Roger Schmidt, realizou um total de cinco defesas frente aos chineses e foi, por isso, disntinguido com o prémio de melhor jogador da partida. O único golo do jogo foi marcado logo aos 8' por Kuryu Matsuki. O Japão está inserido no Grupo B do torneio, juntamento com China, Coreia do Sul e Emirado Árabes Unidos. A prova decorre no Catar até 3 de maio.
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