Jogo animado em Alvalade. Despido de público, mas recheado de momentos de bom futebol nos minutos iniciais. Com excelentes movimentos dos alas leoninos para terrenos mais interiores, muita dinâmica entre Morita, Edwards e Morita, e a faltar, sobretudo, maior assertividade no último passe. O Estoril, a viver um momento delicado da época (e que culminou com a saída de Nélson Verissímo a meio da semana), não escondia ao que vinha: dar bola ao leão, apostando no critério da condução e do passe de Francisco Geraldes (que regressou à casa onde se formou), na procura de lançar jogadores como Tiago Gouveia ou Rafik Guitane. Uma fórmula que até poderia ter efeitos práticos logo aos 5’ num lançamento em profundidade a Tiago Gouveia. Adán, atento, saiu e resolver um primeiro problema. Depois surgiu o Sporting. A criar a primeira grande ocasião do jogo. Paulinho, com desvio de cabeça a cruzamento perfeito de Edwards (18’), permitiu defesa enorme a Dani Figueira. Um momento alto que animou (ainda mais...) um leão que parece ganhar nova vida sempre que joga em Alvalade. Mas, convém sublinhar, nunca esteve nestes primeiros minutos totalmente tranquilo, pois o Estoril, equipa matreira, inteligente na exploração dos espaços, sabia como ferir o leão. Apesar da boa dinâmica, constantes movimentações e velocidade de execução, era na tomada de decisão que o Sporting precisava de melhorar. E nesse aspeto foi Edwards que indicou o caminho. Com um remate em arco fabuloso (39’) a passar muito perto do ferro e, já perto do intervalo, o golo. Estreia de Bellerín a festejar, num aproveitamento máximo após uma hesitação de João Carvalho na área dos leões. O espanhol aproveita, entrou na área e desviou de Dani Figueira. Uma vantagem que até poderia ser maior ao intervalo, pois Trincão, num último suspiro ainda atira de cabeça por cima. O Estoril, apesar da boa organização nos primeiros 45 minutos, ficou a zero… nos remates enquadrados. Ficou-se pelas ameaças. Na segunda parte o jogo mudou. Para melhor do lado dos leões. Com maior paciência e… genialidade. Ponto alto no minuto 51’. Se não viu… puxe a fita atrás. O extremo, da esquerda para o meio, a tirar do caminho João Gamboa, Mexer, João Carvalho… entra na área e atira sem hipótese para Dani Figueira. Um lance de génio e coroar uma noite perfeita. E a partir daqui… ordem para uma gestão mais cautelosa (até deu para Rúben Amorim retirar o capitão Coates) sem nunca perder o controlo do jogo. Mas mesmo numa toada mais morna o Sporting poderia ter alcançado um triunfo com números mais expressivos. Trincão (63’ e 68’) esteve perto de marcar, assim como Pedro Gonçalves (62’) e Chermiti (71’ e 90’). Não aconteceu, porém, o Sporting segurou mais uma preciosa vitória num jogo em que dominou do princípio ao fim…
