O Benfica lidou com a chamada de 12 jogadores internacionais para a paragem de março reservada a compromissos de seleções e o balanço — só Otamendi, titular na madrugada desta quarta-feira no duelo da Argentina com o Brasil, não entra nesta avaliação — pode ser considerado positivo, na ótica do treinador dos encarnados, Bruno Lage, que já tem praticamente toda a gente à disposição no centro de estágio do Seixal. Esta pausa nas competições de clubes é particularmente sensível, face à proximidade da reta final da temporada, com as decisões à porta e jogos determinantes a curto prazo. E perder jogadores pelo desgaste provocado pelas seleções é um risco real e que pode fazer toda a diferença. No caso do Benfica, os estragos serão ligeiros. Haverá que contar com algum desgaste, naturalmente, tanto da utilização como das viagens — o caso de Otamendi será o mais sensível, pois teve de voar para a América do Sul e jogar muito tempo (90 minutos com o Uruguai e também foi titular com o Brasil) —, mas houve uma utilização equilibrada, um jogador dispensado e até quem tenha conseguido elevar o moral. Para começar, Amdouni foi dispensado da Suíça por problemas físicos, mas já está recuperado. Kokçu também foi ausência inesperada no segundo duelo da Turquia, depois de ter jogado 71 minutos com Hungria, ter marcado um golo e... ter visto um amarelo que o obrigou a cumprir castigo. Sem utilização, regressaram Trubin e António Silva (no banco de Portugal com a Dinamarca). O lateral-esquerdo sueco Samuel Dahl jogou apenas 45 minutos em 180 possíveis (ficou no banco no particular com a Irlanda do Norte, 5-1), Pavlidis fez 101 minutos pela Grécia, depois de ser suplente utilizado no primeiro jogo com a Escócia e titular no segundo. Os jovens Leandro Santos e João Rego, respetivamente lateral-direito e médio/extremo chamados pelos sub-20 de Portugal, voltaram ao centro de estágio do Seixal com 98 minutos e 74 minutos, por esta ordem, ao passo que Akturkoglu, autor de um golo e de uma assistência no primeiro dos jogos com a Hungria, teve utilização total de 149 minutos. Finalmente, Leandro Barreiro, o médio internacional luxemburguês, e Andreas Schjelderup, extremo norueguês. Ambos foram titulares e utilizados nos dois compromissos das respetivas seleções, mas com sortes diferentes. Barreiro jogou 90 minutos na vitória frente à Suécia (0-1) e outros 90 na derrota com a Suíça (1-3) desta terça-feira. Teve utilização máxima, mas não é titular indiscutível das águias. Já Schjelderup fez 63 minutos (e uma assistência para Haaland) com a Moldávia e esta terça-feira jogou mais 61' na vitória (4-2) em Israel.
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