O FC Porto encurtou na noite deste sábado de sete para quatro os pontos de desvantagem para com o Benfica, líder da classificação da Liga, ao vencer o ‘lanterna vermelha’ da Liga, o Santa Clara, por 2-1, em encontro da 28.ª jornada da prova, disputado no Estádio do Dragão (Porto), e beneficiando do desaire dos encarnados, antes, em Chaves (0-1). Um remate da marca dos 11 metros, convertido por Mateus Uribe, aos 34’ (1-0) – puxão de Ygor Nogueira a Toni Martinez, na grande área dos açorianos -, permitiu aos campeões respirarem melhor, após o médio colombiano e também o espanhol Toni Martinez terem acertado na barra e no poste – respetivamente, e por esta ordem – num mesmo lance, aos 16’, e Otávio ver Gabriel Batista brilhar quando lhe testou os reflexos (24’). A equipa orientada por Sérgio Conceição poderia ter tranquilizado os adeptos bem mais cedo, com novo penálti assinalado pelo árbitro, Cláudio Pereira, após alerta do VAR e ir ele próprio visionar o lance, mas Otávio falhou a conversão: rematou ao lado (42’). No segundo tempo, a formação orientada por Danilo Accioly veio com mais engenho e Costinha ameaçou o empate (46’), tal como Ygor Nogueira de cabeça, após um canto (75’). Até ao quarto de hora final, um disparo de Pepê (59’) e ‘tiro’ de Galeno à figura de Gabriel Batista (70’) foi tudo o que se tinha visto a um dragão já mais seguro do que afoito, preciosos que eram os três pontos para relançar de forma mais vincada agora a emoção na Liga, após a vitória na Luz (2-1), no clássico diante do Benfica, e a derrota dos encarnados ao final da tarde deste dia em Chaves. Mas uma jogada de insistência permitiu a André Franco rematar, para MT ainda safar sobre a linha mas outro suplente lançado por Conceição, Namaso, fez mesmo o seu segundo golo no campeonato, numa recarga fácil, aos 80’, e – pensava-se - ‘matou’ o jogo a favor de um dragão relançadíssimo na perseguição ao Benfica, agora a quatro pontos, quando faltam seis jornadas. Nada mais falto: Gabriel Silva construiu e o japonês Tagawa finalizou o primeiro golo do Santa Clara nas últimas quatro jornadas na Liga, já no tempo de compensação (2-1, aos 90’2’), a relançar a dúvida para os segundos finais. Mas era tarde, e o Santa Clara, com a derrota (a nona consecutiva na Liga), afunda-se no 18.º e último lugar da classificação, com apenas 15 pontos, já a dois pontos do 17.º, o P. Ferreira, que soma 17 pontos, e a sete pontos do Marítimo, 16.º (posição que jogará ‘play off’ de manutenção com o terceiro da Liga 2) da tabela, com 22 pontos.
