A presença do presidente do Benfica no estágio que a equipa inicia em Inglaterra, na segunda-feira, já era aguardada, foi assim na última pré-época e neste mesmo país, mas desta vez Rui Costa torna ainda mais marcante a sua visita, porque chega na terça-feira a St. George’s Park (centro de treinos e estágios onde habitualmente trabalha a seleção de Inglaterra e que também é frequentado por vários outros emblemas) juntamente com dois dos reforços mais sonantes das águias, o atacante internacional argentino, campeão do Mundo, Angel Dí María, e Jurásek, lateral-esquerdo internacional checo, o último a ser contratado e de quem o Benfica espera muito. Integrado no plantel estava já Kokçu, o médio turco que foi até agora a mais cara aquisição de sempre do Benfica: €25 milhões. Com Di María e Jurásek chega igualmente Otamendi, outro campeão do Mundo, capitão da equipa do Benfica, que teve direito a mais alguns dias de férias por ter representado a seleção e para dar seguimento à recuperação de uma pequena lesão sofrida precisamente ao serviço da Argentina. Será reavaliado na segunda-feira. Presidente, capitão, a estrela Di María e a promessa Jurásek, que Roger Schmidt pediu para substituir o espanhol Alejandro Grimaldo (terminou contrato e saiu livre para os alemães do Leverkusen), todos na terça-feira, em Burton, no que promete ser um dos mais impactantes dias deste estágio em Inglaterra. O plantel treina-se pela primeira vez em St. George’s Park na tarde de segunda-feira. E, diga-se, tem tudo o que precisa para trabalhar bem, como, aliás, já constatou no estágio que aqui realizou na época passada e que resultou na conquista do 38.º Campeonato para os encarnados. Correu tudo tão bem que a estrutura do futebol profissional dos encarnados elegeu novamente este local para, agora, dar início à luta pelo 39.º título. E o caminho, sente-se aqui em Burton, começa como deve começar: tranquilo, saudável, perfeito. Saindo das vias rápidas, as estradas secundárias levam-nos às cancelas de acesso a St. George’s Park. Para lá delas, um mundo ainda mais idílico. Um esquilo a cruzar a estrada, vacas malhadas, mais vacas quase em cima do hotel que receberá o plantel de Schmidt. Prados verdes a alternar com campos de futebol a pedir que neles se jogue, boas condições para preparar uma equipa de futebol e também para lançar as bases de relacionamento saudável que num plantel se desejam sólidas. O tempo está ameno, com alguma chuva, mas temperaturas a rondar os 20 graus. Tudo a postos, portanto, para o Benfica trabalhar de olhos postos em novo sucesso.
