FC Porto Convites para jogar por Paraguai e Itália: a posição de Pepê

Pepê recebeu nos últimos meses sondagens da seleção de Itália - já tem passaporte italiano, o que o torna comunitário e abre-lhe portas para vários mercados europeus - e do Paraguai para representar os dois países, mas dá prioridade absoluta à seleção principal do Brasil, sonho que tem desde os tempos de criança.

A informação deste interesse do Paraguai e, mais recentemente, de Itália, foi revelado pela ESPN e confirmado por A BOLA junto de uma fonte do jogador e é sustentada no facto de a sua mãe, Zunilda Aquino, ter ascendência paraguaia, razão pela qual os responsáveis da seleção daquele país sul-americano auscultaram o jogador sobre a possibilidade de representar o país. Nesta data FIFA, o Paraguai perdeu (2-3) com o Chile e o selecionador Guillermo Schelotto comentou sobre a possibilidade de ter Pepê para as eliminatórias. O treinador elogiou o futebolista dos campeões portugueses, mas manteve a cautela, numa altura em que os paraguaios analisam chamar também o médio Maurício, do Internacional de Porto Alegre.

«Há a possibilidade de eles [Pepê e Maurício] se naturalizarem paraguaios, mas não posso obrigá-los. Não tive contacto com eles. São eles que devem dar o passo em frente. Eles têm de mostrar que querem jogar aqui pela seleção», disse o técnico, acrescentando: «Agora, se me perguntam como eles jogam, eu digo que jogam muito bem. Sem qualquer dúvida. Um joga no FC Porto e o outro no Inter [de Porto Alegre]. Vemos futebol em todo o mundo para termos conhecimento de todos os jogadores que podemos ter aqui.»

Por seu lado, a ascendência italiana de Pepê surge pela parte do pai, Radanes Donizete. A imprensa italiana publicou que a federação transalpina tem uma lista de jogadores sul-americanos que serão alvos de possíveis chamadas e Pepê é um desses nomes. Pese embora os dois convites muito tentadores do ponto de vista da visibilidade e do currículo, o avançado de 26 anos não pretende vestir a camisa de outro país no momento.

O camisola 11 aposta na nova era da seleção brasileira a partir da chegada de um novo treinador e na sua versatilidade em campo, pois, tal como acontece no FC Porto, pode atuar em várias posições.

Pepê nunca foi chamado à seleção principal do Brasil, mas tem seis partidas pelos sub-23, com três golos marcados. O dragão fez parte do grupo de trabalho que disputou o pré-Olímpico antes dos Jogos de Tóquio-2020. Na altura, recorde-se, já se aventava a sua mudança para o Dragão, algo que se verificou no verão de 2021.