O avançado Fernando Llorente anunciou esta segunda-feira que se vai retirar do futebol, aos 38 anos de idade. O campeão mundial e europeu por Espanha jogou 18 temporadas no Athletic Bilbao, onde também começou a sua formação aos 11 anos, tendo ainda passado por clubes como Juventus, Sevilha, Swansea, Tottenham, Nápoles e Udinese. O último clube que representou, na época passada, foi o Eibar, equipa do segundo escalão da Liga espanhola, uma escolha que gerou celeuma, por ter tido várias propostas do seu clube 'do coração', o Athletic Bilbao. Já em 2013 tinha recusado a renovação de contrato com o clube basco, após 333 jogos e 112 golos marcados, para ir jogar ao serviço da Juventus, uma decisão polémica que não foi bem recebida pelos adeptos. No seu palmarés soma também uma Liga Europa, três campeonatos italianos, duas Taças de Itália e duas Supertaças transalpinas. Representou a seleção espanhola em 24 ocasiões, tendo marcado sete golos. No comunicado publicado na rede social Instagram pode ler-se: «Desde muito pequeno que sonhava em ser futebolista. E quem diria que viria a poder desfrutar e viver tudo o que o futebol me deu. Foi um longo caminho em que, com trabalho, sacrifício, humildade e paixão pude desfrutar de jogar em grandiosas equipas onde, com orgulho, sempre dei o melhor de mim. Queria agradecer a todos pelas oportunidades e aos adeptos, que me apoiaram sempre, pelo carinho recebido durante todos estes anos. Considero-me um sortudo por ter podido aproveitar todos os momentos que o futebol me proporcionou e por todas as grandes pessoas e amigos que durante o caminho pude conhecer. Obrigado.»
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