Ángel Di María e Nicolás Otamendi, extremo e central argentinos de 36 anos, respetivamente, estão em final de contrato e podem desde 1 de janeiro assinar livremente por novos clubes, de acordo com a legislação em vigor. Depois de Álex Grimaldo, que partiu em fim de contrato para o Bayer Leverkusen, o Benfica volta a correr sério risco de ver sair, sem qualquer compensação, jogadores fundamentais, sempre titulares e com peso dentro e fora da equipa. Di María é para muitos benfiquistas o melhor jogador dos encarnados, ao passo que Otamendi enverga a braçadeira de capitão de equipa. Ambos têm sido amplamente elogiados por Bruno Lage, treinador dos encarnados, que lhes deu inclusivamente a possibilidade de passarem o Natal na Argentina antes do dérbi com o Sporting. A dupla sul-americana pode, pois, assinar livremente, sem dar qualquer tipo de satisfação aos encarnados, mas não é isso que espera Rui Costa, presidente do Benfica, que mantém boa relação com os jogadores. Nenhum deles deu publicamente a ideia sobre aquilo que poderá ser o futuro, a época 2025/26, e é conhecida a vontade de Rosario Central e River Plate recuperarem Di María e Otamendi. É também pública a associação dos dois internacionais argentinos ao Inter Miami de Lionel Messi, mas por agora tudo estará em aberto. Os valores financeiros para manter os dois jogadores são elevados, pois tocam ambos no teto salarial do plantel (€4 milhões/ano em custos para os encarnados), mas Benfica e Bruno Lage ainda avaliarão a situação: um é o goleador da equipa, o outro o patrão da defesa. Mas manter um e outro será o mesmo que dizer que jogares jovens valiosos terão menos tempo de utilização. E o caso de António Silva será o mais evidente. Se Otamendi não partir, será muito difícil manter António Silva na Luz, mais a mais com o insistente interesse de clubes como Juventus ou Newcastle e a pressão de um agente com o poder de Jorge Mendes, que está a tentar por todos os meios mudar o jogador para Turim já em janeiro, o que parece improvável face à promessa de Rui Costa de não deixar ninguém sair neste mercado por valor abaixo da cláusula de rescisão.
.jpg)
