Zé Carlos foi uma das interessantes revelações do Vitória de Guimarães na temporada passada e nem uma lesão, que o afastou da competição durante algum tempo, lhe retirou brilho. A presença no Europeu sub-21 contribuiu para aumentar a cotação do médio que está a ser seguido pelos neerlandeses do AZ Alkmaar e por emblemas sauditas. O centrocampista de 21 anos chegou ao castelo no verão de 2022, oriundo do Varzim, primeiro na condição de emprestado, e logo se percebeu que seria imperdoável deixar escapar tanto potencial. Por isso, em maio deste ano, a SAD acionou a opção de compra de Zé Carlos, que assinou contrato válido até junho de 2027. No contrato foi incluída uma cláusula de rescisão de €25 milhões. Embora prefira atuar como médio, as contingências do momento levaram Moreno a colocar Zé Carlos como lateral-direito, posição que não lhe era totalmente estranha, e o rendimento foi extraordinário. Esta polivalência em campo contribuiu para o promover em diversas vertentes, incluindo a financeira, com a sua cotação a disparar. O Transfermarkt, site da especialidade, avalia-o agora em €2 milhões, o dobro do que valia no final do ano passado. Atentos à evolução e exibições de Zé Carlos estiveram vários emblemas nacionais e estrangeiros, mas neste momento é o AZ Alkmaar - que tem estado a contratar vários futebolistas em Portugal - quem tem feito mais contactos exploratórios no sentido de perceber as condições para avançar para um negócio que pode render milhões aos cofres da SAD vitoriana.
