Na fase inicial da época, este podia muito bem ser o trio que Rúben Amorim, treinador do Sporting, tinha pensado para o arranque da temporada, com Jeremiah St. Juste na direita, Coates ao centro e Gonçalo Inácio à esquerda. A lesão do neerlandês, que obrigou a uma primeira paragem mais longa, trocou as voltas ao técnico leonino, que optou então pelos três homens que lhe deram mais confiança na época passada: Gonçalo Inácio à direita, Coates ao centro e Matheus Reis à esquerda, trio que, de resto, voltou a jogar junto mais vezes esta temporada, tendo para isso contribuído de forma decisiva o percurso sinuoso do neerlandês, marcado por várias lesões. Certo é que Jeremiah St. Juste parece, agora sim, em condições ótimas para competir, pelo que ninguém poderá ficar espantado se Rúben Amorim optar pelo neerlandês, Coates e Gonçalo Inácio para colocar trancas à porta no jogo de amanhã, em Turim, com a Juventus. Mais: o saldo dos jogos em que começaram estes três defesas é bastante favorável aos leões. Com efeito, St. Juste, Coates e Inácio começaram de início em sete partidas, tendo os leões vencido quatro, empatado duas e perdido apenas uma, sendo que quatro dos desafios foram relativos às competições europeias e apenas três a contar para a Liga portuguesa (jogos e resultados em detalhe no quadro em baixo). Sete jogos, cinco golos sofridos... Nesta expressão trancas à porta não pode excluir-se, pois, o facto de Matheus Reis jogar na esquerda do meio-campo, ele que defende melhor do que Nuno Santos e é sempre uma mais-valia na manobra defensiva da equipa, que em jogos com adversários deste nível, já se sabe, é colocada à prova muitas mais vezes - já do lado direito, quando os cuidados defensivos assim exigem, Esgaio é por norma o eleito por Amorim.
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