Quem vai romper o monopólio do Brasil na Taça dos Libertadores, cuja fase de grupos começa hoje? A resposta, segundo a maioria dos observadores, dos especialistas e dos apostadores, é «muito provavelmente ninguém». O atual campeão Flamengo, de Vítor Pereira, está na pole position dos favoritos. Logo ao seu lado, o Palmeiras, de Abel Ferreira, vencedor em 2020 e 2021, já ronca os motores. Os sete representantes brasileiros estão entre os nove plantéis mais caros do torneio. Só River Plate e Boca Juniors furam o bloqueio. O elenco do Fla, cuja estreia está marcada para amanhã às 23h no Equador frente ao Aucas, vale 161,7 milhões de euros, segundo o site Transfermarkt. A seguir, surge o do Verdão, já a caminho de La Paz, para defrontar o Bolívar na madrugada de quinta-feira, avaliado em 133,6. Os dois clubes venceram as quatro últimas edições da Liberta. E em 2020, 2021 e 2022, defrontaram na final clubes do mesmo país, o que dá a medida da superioridade desportiva e económica do gigante sul-americano. Para se encontrar um finalista não brasileiro é preciso recuar a 2019, quando o River foi batido pelo Mengão, à época sob as ordens de Jorge Jesus. Para se encontrar um vencedor não brasileiro é preciso recuar a 2018, quando os mesmos Millonarios bateram o rival Boca em Madrid. Os argentinos, no entanto, mantêm a liderança em número de triunfos na competição, com 25, três acima dos brasileiros. Em 2016, porém, ganhou o Atlético Nacional, representante colombiano em alta nas casas de apostas este ano, treinado por Paulo Autuori. Depois dos portugueses Flamengo e Palmeiras, é o Atlético Mineiro, de Hulk e companhia, o terceiro plantel mais caro, ainda acima dos 100 milhões - 117,3, no caso. O River, já abaixo dos 100, e o Boca estão separados pelo quinto mais valioso, o Corinthians. Em sétimo, o Athletico Paranaense, atual vice-campeão, treinado por Paulo Turra, o Fluminense, que integra o grupo do River, é oitavo e o Internacional, é nono. Fecha a lista dos dez mais caros o também argentino Racing, rival dos rubro-negros no grupo A. Depois de longa fase pré-eliminatória, a bola começa a rolar às 23 horas de hoje, em Lima, onde o Alianza recebe o Furacão, em La Paz, no The Strongest-River, e em Buenos Aires, no duelo entre o Argentinos Juniors e o equatoriano Independiente del Valle, apontado, a par do Atlético Nacional, como um outsider a ter em conta - já até bateu este ano o mais valioso dos plantéis, o do Flamengo, na disputa da Supercopa Sul-Americana, para a qual se apurou na qualidade de titular da Copa Sul-Americana de 2022. Grupo AAucas (EQU)Flamengo (BRA)Racing (ARG)Ñublense (CHI) Grupo BIndependiente (COL)Internacional (BRA)Metropolitanos (VEN)Nacional (URU) Grupo CBarcelona SC (EQU)Bolivar (BOL)Cerro Porteño (PAR)Palmeiras (BRA) Grupo DFluminense (BRA)River Plate (ARG)Sporting Cristal (PER)The Strongest (BOL)Grupo EArg. Juniors (ARG)Corinthians (BRA)Indep. del Valle (ECU)Liverpool (URU)Grupo FBoca Juniors (ARG)Colo-Colo (CHI)Deportivo Pereira (COL)Monagas (VEN)Grupo GAlianza Lima (PER)Atheletico-PR (BRA)Atlético-MG (BRA)Libertad (PAR)Grupo HAth. Nacional (COL)Melgar (PER)Olimpia (PAR)Patronato (ARG)
