Esta quarta-feira, Fernando Gomes foi convidado de honra num almoço realizado na FPF Arena Portugal, em que reuniu à mesa todos os árbitros e árbitros assistentes da primeira e da segunda categoria, árbitras do projeto profissional e elementos do VAR, portanto, cerca de 150 pessoas. Esse almoço serviu de homenagem ao trabalho do presidente da Federação Portuguesa de Futebol, que está de saída do cargo, 13 anos depois. A arbitragem agradeceu todo o apoio prestado nestes últimos oito anos, portanto, desde que Fontelas Gomes assumiu a liderança do Conselho de Arbitragem da FPF. Após a refeição, Fernando Gomes recebeu uma camisola assinada por todos os árbitros, um apito, um par de cartões e também uma insígnia da FIFA, um gesto que o próprio agradeceu: «Foi com todo o gosto que acedi ao convite para estar aqui presente. Durante estes anos tenho estado na retaguarda, mas nunca longe. Sempre foi claro para mim que a arbitragem precisava de ter meios para crescer e desenvolver-se, sendo sempre salvaguardada a sua autonomia e independência. E foi isso que procurámos fazer ao longo dos nossos mandatos. Os números mostram que o objetivo de crescimento da quantidade e da qualidade dos árbitros tem sido atingido.» O presidente do CA aproveitou também para manifestar a sua gratidão pelo convite feito pelo presidente da FPF, em 2016, para liderar o Conselho: «É de justiça realçar o apoio da Direção da FPF e em particular do seu presidente, Fernando Gomes, ao longo destes nossos dois mandatos. Deram-nos tudo o que pedimos, em termos de apoio e condições de trabalho.» Em 2019, Portugal tinha apenas um árbitro de elite e, até hoje, passaram nove nomes pela principal categoria da UEFA. O número de árbitros internacionais cresceu de 34 para 55 e o número total de árbitros passou de 3.710 para 5.521. A arbitragem feminina também cresceu dos 300 elementos para mais do dobro, com 685. Ao nível da formação, houve ainda um crescimento em 292%, segundo a FPF.
