Convenhamos, foram manifestamente exageradas as notícias que pareciam fazer crer que o Benfica 2024/25, após as derrotas com Sporting e SC Braga na Liga, jazia sob um(a) Lage. Mas não culpem o mensageiro. antes as fontes: a própria equipa de Bruno Lage e os sinais (nefastos) que há muitas semanas vinha dando em termos exibicionais. O momento exigia resposta cabal, porque cair aos pés dos guerreiros do Minho pela segunda vez consecutiva poderia transformar as nuvens negras que pairavam sobre a Luz numa tempestade de consequências imprevisíveis, e o Benfica deu-a. Bruno Lage fez a equipa reagir e voltar a mostrar a melhor face, muito por culpa da mentalidade que empregou em campo desde o apito inicial — e que não mostrou nas duas primeiras partes dos jogos anteriores e não só.Deu irrefutável prova de vida com triunfo robusto, que até pecou por escasso, e transformou num dérbi de Lisboa a final de sábado!Em Leiria, o adversário foi o mesmo de há dias, mas a receita de Lage teve condimentos diferentes em todos os setores: na defesa, desviou Tomás Araújo para o lado direito e fez regressar António Silva ao eixo; no miolo, devolveu Florentino ao onze e tirou Leandro Barreiro; e no ataque surgiu a maior novidade, a titularidade de Schjelderup, que surgiu no lugar do apagado Akturkoglu e fez a estreia a titular a quatro dias de se completarem dois anos sobre a sua contratação.Do outro lado, Carvalhal quis adotar a máxima que diz que em equipa que ganha (ao Benfica) não se mexe e só não repetiu o onze da Luz porque o central Niakaté, que esteve em dúvida até perto do apito inicial, não foi opção e foi rendido por João Ferreira. COM O 'CHIP' CERTO Ainda assim, mais do que a troca de peças, o que fez diferença nos encarnados foi o chip com que entraram no jogo, que redundou numa 1.ª parte totalmente dominada e arrasadora na intensidade, na atitude e na capacidade de pressão. E que rendeu três golos (no espaço de 10 minutos) que arrumaram o jogo logo na 1.ª parte, que mostrou um SC Braga completamente manietado e sem conseguir gizar praticamente uma jogada com cabeça, tronco e membros até ao intervalo — a exceção foi o lance do golo anulado a Bruma aos 23'—, por culpa, reforce-se, da intensa pressão encarnada, também no momento da perda da bola, a contrastar com a pouca agressividade dos arsenalistas. Depois de vários avisos do Benfica (5', 11', 21', 26'), o 1-0 chegou aos 27': Pavlidis lançou Di María sobre a esquerda, este combinou com Tomás Araújo, tirou Gorby da frente com finta de corpo já no interior da área e depois o pé esquerdo fez o resto. O 2-0 chegou segundos depois, com Carreras a receber a bola de Kokçu na meia esquerda, a tirar Vítor Carvalho da frente, e a disparar para a área sem mais oposição, rematando cruzado para o 2-0, aos 28', que encostou os guerreiros às cordas. O SC Braga esboçou ténue reação e pagou a fatura aos 37', quando a primeira linha de pressão da águia, encabeçada por Pavlidis, surtiu efeitos, com o grego a recuperar bola a meio-campo e a correr 30 metros para servir Di María para o bis com o pé esquerdo. Carvalhal mudou o sistema após o intervalo, passou a defender com linha de quatro, mas foi o Benfica que continuou a dominar e a criar chances, ficando, até, a dever uma goleada aos adeptos com as ocasiões que desperdiçou para chegar ao 4-0 — incrível a sobranceria de Schjelderup a adornar lance aos 49' e ainda mais o golo monumental que Pavlidis tirou ao norueguês aos 59', tocando na bola em posição irregular. A vitória já não escaparia, ainda mais quando Jónatas, aos 78', viu o vermelho direto por entrada duríssima sobre Carreras cinco minutos depois de ter entrado em campo.
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