Lionel Messi assegurou que não voltará a jogar na Europa, pondo fim a uma especulação de que poderia jogar por empréstimo do Inter Miami – falava-se no Barcelona, claro… - enquanto está no defeso a MLS, com a nova temporada a começar só em fevereiro. Em entrevista à revista France Football, a propósito da conquista da 8.ª Bola de Ouro, Messi assegurou assim que o seu último jogo oficial por uma equipa europeia – salvaguardando-se uma eventual despedida no Barcelona – já aconteceu: foi a 3 de junho de 2023, frente ao Clermont, pelo PSG. «Se o futebol europeu está fechado para mim? Sim. Não está previsto nenhum empréstimo. Graças a Deus tive uma carreira extraordinária na Europa e ganhei tudo o que sonhei. Agora que decidi jogar nos EUA, creio que não voltarei. Claro que sentirei falta, para o resto da minha vida, de um jogo de Liga dos Campeões ou na La Liga, jogos com um sabor especial. Mas aproveitei ao máximo que pude, por isso não sinto nenhuma frustração», disse Messi. Aos 36 anos, impossível evitar as perguntas sobre o fim de carreira. O argentino tem contrato com o Inter Miami até final de 2025. «Sinto-me bem. Sempre disse que não estava a pensar no futuro, avanço dia a dia. Não sei quanto mais tempo vou jogar. Quero continuar até sentir que não dá mais, conforme minha condição física não me permite mais jogar como eu gostaria.» Contanto a equipa B do Barcelona, a equipa principal e o PSG, Messi soma 875 jogos na Europa (sendo 129 deles na Liga dos Campeões). Soma 710 golos em todas as competições, 129 destes na Champions.
