Portugal-França, 0-0 (3-5 g.p.) E foi na hora da despedida que Portugal teve mais encanto (crónica)

Exibição madura, sólida e talentosa foi insuficiente para seguir em prova; desta vez, não houve 'São' Diogo Costa no desempate por penáltis

HAMBURGO — Ponto final no sonho português de repetir 2016. Sim, teremos sempre Paris, mas... não teremos Berlim. E pensar que foi precisamente na hora da despedida do Euro 2024 que a Seleção Nacional teve, enfim, mais encanto.

A melhor exibição de Portugal, aquela em que a equipa foi mais madura, mais sólida, mais unida e, até, mais talentosa, mostrou-se, contudo, insuficiente para bater, uma vez mais, a sempre poderosa seleção de França que, neste desafio de Hamburgo, teve, mais do que nunca, um enorme respeito pelo também poderoso adversário lusitano.

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Não foi um jogo de encher completamente as medidas, mas foi uma batalha digna dos protagonistas em duelo, desde logo Cristiano Ronaldo — embora uma sombra de outros tempos e que, ontem, se despediu dos Campeonatos da Europa em que bateu todos os recordes — e Mbappé, também longe do seu melhor e que anseia ser um nobre sucessor do seu ídolo.

O sempre emocionante desempate por penáltis, que nos oitavos de final com a Eslovénia elevou Diogo Costa ao Olimpo e salvou CR7 e Pepe de um adeus inglório aos Europeus, no caso do primeiro, e à Seleção no caso do segundo, foi, desta vez, momento de frustração. O brilhante guarda-redes português não conseguiu travar uma única penalidade convertida pelos franceses, ao passo que, do lado português, seria João Félix a protagonizar o instante mais triste deste torneio para as cores lusitanas, atirando ao poste, na que seria o único disparo da marca dos 11 metros falhado por Portugal. E pensar que, no último lance do prolongamento, o extremo teve na cabeça o que seria o golo da vitória, mas acabou por atirar à malha lateral da baliza — será um Euro-2024 para esquecer no caso de Félix, que pareceu sempre triste, meio deslocado até...

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Para trás ficava, como mencionado no arranque desta crónica, a mais bem conseguida prestação de Portugal na Alemanha, mesmo que tenha sido, muito provavelmente, uma das mais fracas de sempre de CR7.

E são vários os motivos que levaram a Seleção a surgir com novo brilho, mandona, quase sempre por cima do jogo, paciente quando teve de ser, acutilante quando o jogo o exigia, excitante a espaços. E entre os tais motivos encontramos um Bernardo Silva finalmente solto e livre pelo campo, um Palhinha imponente e arrasador, um Vitinha de talento ímpar e sempre em níveis incríveis de intensidade, um Pepe que, aos 41 anos, continua um senhor nos desarmes e recuperações, um Francisco Conceição que faz vibrar os corações dos companheiros e dos adeptos (foi o melhor do prolongamento) e um Nuno Mendes que encanta — e que não tremeu na hora de converter a sua grande penalidade, sabendo que falhá-la seria o fim.

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Há, porém, algo que continua a faltar a esta equipa e que é difícil de entender: para quê tantos cruzamentos para a área, quando a presença de unidades na zona é sempre tão escassa, ou seja, é sempre de menos para as encomendas, com tantas tentativas de assistência quase todas para terra de ninguém.

Portugal perdeu, assim, uma oportunidade única de voltar a bater a França, num jogo em que teve tudo para consegui-lo. Tudo menos aquele instinto letal de concretizar pelo menos uma das ocasiões criadas, em maior número do que os franceses.

Apagam-se as luzes em Hamburgo, é hora de voltar a casa. Com o único consolo, apesar da enorme tristeza e desilusão da despedida, de saber que... teremos sempre Paris.

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