As grandes figuras da época 2023/2024

Ruben Amorim foi o arquiteto da vitória indiscutível do Sporting e venceu todos os outros, em todos os capítulos

OSporting é o justo e indiscutível campeão. Foi a equipa mais consistente, mais agressiva, intensa e dominadora. Demonstrou ser aquela que estava mais bem preparada mentalmente. Num ano de domínio absoluto, é natural que muitos dos destaques sejam do Sporting. Contudo, existiram outros intervenientes que, mais uma vez, demonstraram uma enorme qualidade e que merecem ser realçados.

Amorim - o arquiteto

Depois de uma época em que ficou no quarto lugar, teve o mérito de fazer com que os jogadores continuassem a acreditar na sua mensagem. Juntamente com a estrutura, alterou a estratégia de mercado e, em vez de contratar muitos jogadores por um valor reduzido, definiu alvos que envolveram um investimento elevado. De 2022/2023 para 2023/2024 o Sporting contratou apenas três jogadores, sendo que dois tiveram uma preponderância fundamental: Gyokeres e Hjulmand. Não deixa de ser incrível que praticamente o mesmo plantel que tinha ficado em 4.º lugar na época transata se tenha tornado, com apenas dois reforços, numa equipa consistente, dominadora, agressiva e intensa. Aqui podemos ter vários pontos de análise, mas destaco dois. O primeiro passa pela estabilidade. Para se ter sucesso é necessário ter estabilidade, acreditar no processo, identificar e corrigir os erros cometidos. O segundo ponto foi a confiança que todos os jogadores sentiram da parte do seu treinador, independentemente de terem ficado no quarto lugar na época anterior. Adicionalmente, Ruben jogou outra cartada arriscada. Não só deu confiança ao seu plantel, como ainda lhes exigiu responsabilidade máxima, definindo o título como objetivo, no ano do tudo ou nada. Este passo não foi dado ao acaso. Para o fazer, Ruben tinha de ter um grande conhecimento do plantel e da forma como ia reagir a esta pressão criada por si. Outro dos grandes méritos, e que permitiu que o Sporting fosse muito consistente, foi a forma como, sem receios, utilizou todos os jogadores que tinha à disposição. Com o Sporting envolvido em tantas competições, a rotatividade foi fundamental para superar os momentos de maior cansaço e sobrecarga de jogos. Tudo correu bem, porque a equipa do Sporting está rotinada, trabalhada e mecanizada. Todos os jogadores sabem o que fazer dentro do campo. Depois, a confiança que sentem, e que o treinador lhes passa, ajuda a que, individualmente, acrescentem. Quando se ganha é fácil destacar a capacidade comunicacional de um treinador. Contudo, Ruben Amorim, mesmo quando ficou em quarto lugar, teve a capacidade de comunicar bem, de explicar e de assumir as suas responsabilidades sem receios. De uma forma resumida, Ruben foi o arquiteto da vitória indiscutível do Sporting e venceu todos os outros, em todos os capítulos: estratégico, comunicacional, mental, tático e na capacidade de acrescentar valor dentro do próprio jogo.

Gyokeres - a peça chave

Ninguém tem dúvidas que Gyokeres é o melhor jogador da época 2023/2024. Não é só por ser o melhor marcador de uma forma destacada. O sueco foi a peça que encaixou na perfeição na máquina de Ruben Amorim. Com Gyokeres, o Sporting não subiu um degrau, o Sporting subiu vários andares! A pergunta que devemos fazer é: o que mudou com Gyokeres? Com o avançado o Sporting ficou muito mais completo. Tanto pode jogar em apoio como em rutura (profundidade). Condiciona os adversários na sua abordagem. Se na época transata os oponentes pressionavam o Sporting no seu meio-campo defensivo, este ano, sempre que o fizeram, o Sporting conseguiu explorar a profundidade através dos movimentos do avançado sueco. De uma forma simples, o Sporting ficou mais imprevisível e com muito mais variabilidade no seu jogo. Quem ganhou com isto? Pote, Trincão, Edwards ou Paulinho. O que pretendo frisar é que Gyokeres não só brilhou e desequilibrou, como ajudou todos à sua volta a melhorarem as suas performances. Tudo isto só foi possível porque as capacidades do avançado sueco encaixaram, na perfeição, na forma de jogar de Ruben Amorim. O contexto também faz os jogadores. Por fim, Gyokeres trouxe outra característica muito importante: a sua constante insatisfação, o querer sempre mais e o não desligar em momento algum. Esta característica obrigou os colegas a acompanharem-no e a tornarem a equipa mais competitiva.

Pote - omnipresente

Pedro Gonçalves foi, mais uma vez, determinante na trajetória do Sporting. Às vezes parece que está desligado, mas tem a capacidade de aparecer nos momentos certos. Inteligente, desequilibrador, com enorme capacidade e qualidade de decisão. Voltou a ser determinante na caminhada verde e branca e fundamental nos momentos decisivos, que é onde se destacam os grandes jogadores.

João Neves - todo-o-terreno

Uma época muito boa deste jovem jogador, que confirma o estatuto de especial. Incrível a sua qualidade com apenas 19 anos. Intenso nos duelos, grande capacidade de impulsão, enorme qualidade técnica e grande à vontade dentro do relvado. Não tenho dúvidas que nos momentos de maior dificuldade do Benfica foi o João que agarrou os jogos, pela sua capacidade de luta e pela sua qualidade. Conseguiu ainda ser um ponto de ligação com os adeptos, que se reveem em jogadores com estas características. Por fim, demonstra uma capacidade mental típica dos grandes jogadores. Num momento de grande dor, foi enorme dentro do relvado. João Neves é um jogador leal, agressivo, com uma enorme qualidade técnica e que joga com alegria e consegue transmiti-la para as bancadas.

Hjulmand - o equilíbrio

Esta foi outra contratação certeira. O Sporting contratou um líder para o meio-campo. Adaptou-se e percebeu o que Ruben pretendia dele. Melhorou na agressividade e no posicionamento, com um raio de ação maior do que estava habituado. Teve a missão de substituir Ugarte e a realidade é que já ninguém se lembra do uruguaio. Trouxe qualidade, capacidade, mentalidade e demonstrou todos estes atributos dentro do relvado, tornando-se uma das figuras da Liga 2023/2024.

Rafa - a força ofensiva do Benfica

Individualmente fez a sua melhor época. Numa temporada dececionante para o Benfica, Rafa acabou por ser determinante para que o saldo final não fosse pior. Apesar de estar no último ano de contrato, demonstrou compromisso total. Foi pela sua capacidade individual (e de Di María) que o Benfica conseguiu desbloquear muitos jogos e amealhar muitos pontos. Numa equipa coletivamente pouco trabalhada, Rafa foi fundamental e acabou por ser determinante na forma como o Benfica conseguiu o segundo lugar, que lhe dá a possibilidade de jogar e, sobretudo, receber os milhões que a presença na Champions confere.

Geny Catamo - a revelação

Catamo foi o coelho que Ruben Amorim sacou da cartola. Adaptou-se a jogar no corredor direito. Ruben criou condições para que Geny conseguisse exponenciar as suas características. O jovem moçambicano não tremeu, assumiu a responsabilidade e agarrou o lugar. A forma como deu profundidade ao corredor direito foi fundamental para que o Sporting desbloqueasse os seus jogos. Não só foi importante e desequilibrador no processo ofensivo do Sporting, como foi determinante em jogos que definem a época: nas meias-finais da Taça, a sua entrada ao intervalo ajudou a mudar a partida; no jogo do campeonato em Alvalade foi decisivo. Estes são apenas dois exemplos da sua influência na caminhada do Sporting.