Benfica sonda lateral-esquerdo marroquino em situação difícil na Arábia Saudita

O Benfica reativou a pista por Souffian El Karouani e está no mercado para contratar um lateral-esquerdo antes do fecho da janela, mas ainda não formalizou proposta ao Al-Qadisiyah, clube saudita onde o internacional marroquino de 25 anos tem contrato até 2029 e enfrenta limitações de enquadramento no plantel.

Segundo apurou A BOLA, as águias informaram-se sobre El Karouani, que terminou vínculo com o Utrecht e assinou pelo Al-Qadisiyah da Arábia Saudita, após ter passado por listas de vários clubes importantes — incluindo, na altura, Benfica, Sporting e FC Porto. O perfil é de um lateral com forte vertente ofensiva: na temporada 2025/26 pelo Utrecht, fez 50 jogos, marcou quatro golos e registou 18 assistências.

Relatos da imprensa saudita indicam que El Karouani não está a adaptar-se bem à realidade do país e, até ao momento, não foi utilizado em competição oficial, nem sequer integrando as listas de inscritos nas primeiras jornadas. A liga saudita impõe limite de oito estrangeiros na ficha de jogo e o Al-Qadisiyah tem 14 no plantel — entre eles Weigl, o internacional português Otávio e, mais recentemente, o neerlandês Tijjani Reijnders, vindo do Manchester City —, o que aumenta a pressão para uma saída. O clube admite, assim, os dois cenários: transferência definitiva ou empréstimo.

Marco Silva conta, no plantel, com Samuel Dahl, titular à esquerda neste arranque de época, e com o jovem José Neto, de 18 anos, em fase de crescimento. A reativação da pista El Karouani surge, portanto, como uma opção de reforço imediato, embora a SAD encarnada tenha vários jogadores sinalizados e esteja a estudar alternativas antes de avançar com uma oferta formal por qualquer jogador.

El Karouani tem contrato até 2029 e um ordenado muito elevado para a realidade portuguesa, a rondar os sete milhões de euros por ano, o que torna qualquer operação complexa do ponto de vista financeiro. Ainda assim, a combinação de falta de minutos, excesso de estrangeiros no Al-Qadisiyah e a abertura do clube saudita a soluções temporárias ou definitivas mantém a porta entreaberta para um movimento de última hora.