Benfica: plano de Mourinho para a próxima época em marcha

O Benfica está em campo a toda a velocidade para preparar a próxima época, apesar de algumas decisões poderem condicionar o ataque aos reforços, nomeadamente a continuidade de José Mourinho ou a qualificação para as eliminatórias de acesso à fase de liga da Champions através do segundo lugar.

Há, porém, um plano elaborado em conjunto por Rui Costa, Mourinho e Mário Branco que está em marcha — e Rodrigo Zalazar, médio-ofensivo do SC Braga, é a joia da coroa dos potenciais reforços. A tentativa de contratação, já iniciada, será sempre para manter.

Mourinho, num momento em que fervia o interesse do Real Madrid, revelou, em conferência de Imprensa a 24 de abril, que já se tinha reunido várias vezes com o presidente e diretor-geral e apresentado documentos com análises e opiniões sobre a próxima época. Não pôde, obviamente, revelar que já se estava a falar de nomes para a equipa, nem de jogadores dispensáveis. Anunciou, porém, ser contra «mudanças radicais».

A decisão sobre o futuro de Mourinho será tomada após o fim do campeonato — qualquer das partes pode exercer cláusula de rescisão de €3 milhões. O Real Madrid tem a capacidade de recuperar o treinador e isso não é ignorado nos corredores da SAD.

O Benfica, por agora, mantém-se na expectativa. Há contrato até 2027 e entende-se que este não é o momento certo para apresentar uma proposta de renovação, como é desejo de Mourinho. Por outro lado, ainda não é seguro que a equipa acabe no segundo lugar e, com isso, possa regressar à Champions.

O reforço do plantel e as vendas de jogadores estarão diretamente ligados à capacidade de investimento, maior se a equipa puder participar na Champions, menor se jogar a Liga Europa.

Zalazar, porém, é consensual e o Benfica está preparado para nele fazer o maior investimento — o SC Braga pede €30 milhões e será difícil António Salvador, presidente dos minhotos, baixar a fasquia.

Para lá do uruguaio, o Benfica quer contratar um médio-centro que possa jogar à frente da defesa e ao lado de Ríos ou Aursnes. Issa Doumbia (Veneza) é um dos alvos e os contactos prosseguem esta semana.

Sem a qualificação de mudança radical, o plantel do Benfica deverá sofrer muitas alterações. A começar pelo centro da defesa — chegará sempre à Luz um defesa-central, mesmo que Nicolás Otamendi aceite a renovação. Se um dos centrais sair — Otamendi ou António Silva — podem mesmo ser contratados dois jogadores para essa posição.

O Benfica está a avaliar vários extremos-esquerdos com perfil diferente de Schjelderup, a quem será oferecida a renovação se ficar. Por outro lado, os encarnados procuram um avançado-centro posicional e forte fisicamente.